Coloana vertebrală din partea superioară a spatelui și a abdomenului este cunoscută sub numele de coloana toracică. Este una dintre cele trei secțiuni majore ale coloanei vertebrale. Coloana toracică se află între coloana cervicală în gât și coloana lombară în partea inferioară a spatelui.
În mod colectiv, aceste trei secțiuni fac un turn de 24 de oase care conferă structura corpului și adăpostește măduva spinării. Măduva spinării și nervii săi facilitează comunicarea între corp și creier. Împreună, creierul și măduva spinării formează sistemul nervos central.
În afară de protejarea măduvei spinării, vertebrele creează articulații care permit coloanei vertebrale să se îndoaie și să se răsucească. Articulațiile coloanei vertebrale toracice sunt importante pentru mișcarea brațului, aplecarea și alte mișcări.
Mai mulți mușchi care sunt conectați la vertebre prin ligamente sau benzi flexibile de țesut fibros, mișcă coloana vertebrală. Mușchii spatelui se încadrează în canelurile proceselor spinoase sau proeminențele vertebrelor decât pot fi resimțite prin părți ale pielii din gât.
Mușchii care afectează funcția coloanei vertebrale toracice includ:
- Spinalis: Acest mușchi lung mișcă coloana vertebrală și ajută la postură. Ligamentele acestui mușchi se atașează la mai multe vertebre toracice. Deși îngust la capetele sale, în partea superioară a primei vertebre toracice și în interiorul coloanei lombare, spinalul este lat în mijloc.
- Longissimus: Un alt mușchi lung, acesta călătorește pe coloana vertebrală de la mijlocul coloanei lombare. Se execută de ambele părți ale spinalului.
Spațiul dintre fiecare vertebră conține un disc intervertebral realizat din material amortizor care leagă vertebrele unele de altele și tamponează aceste articulații.
Coloana toracică este unică în raport cu alte segmente ale coloanei vertebrale, deoarece perechile de oase ale coastei se extind din spațiile dintre cele 12 vertebre ale acesteia. Formele curbate ale coastelor creează o structură asemănătoare cuștilor care adăpostește și protejează multe organe vitale, inclusiv inima și plămânii.
Deoarece coloana toracică este folosită atât de mult în viața de zi cu zi, este predispusă la tulpini și leziuni din mai multe motive, de la postura necorespunzătoare la fractura de compresie. Unele leziuni pot pune presiune pe nervii spinali, creând dureri și mai puternice și alte simptome. Unele cauze ale durerilor de spate recurente includ:
- Leziunea musculară, care poate fi cauzată de utilizarea excesivă sau o vătămare bruscă
- Vertebrele fracturate
- Discul herniat sau deteriorarea tamponului de amortizare între vertebre
- Infecția măduvei spinării, a lichidului sau a discurilor
- Osteoartrita, o boală degenerativă a oaselor
- Spondilolisteza, o formă severă de boală degenerativă a discului
