Probiotice pentru sănătatea vaginală: funcționează?

Consumul de probiotice a devenit o modalitate populară de a îmbunătăți sănătatea digestivă. Probioticele sunt tulpini de bacterii sănătoase care se găsesc în mod natural în unele alimente și în suplimentele nutritive.

Mai recent, experții în sănătate au început să ia în considerare beneficiile potențiale ale probioticelor asupra sănătății vaginale. Dovezile științifice nu sunt concludente. Cu toate acestea, se pare că cel puțin o tulpină de probiotice, L. acidophilus, ar putea ajuta la prevenirea și tratarea problemelor de dezechilibru vaginal, cum ar fi vaginoza bacteriană (BV).

Experții spun că este nevoie de mai multe cercetări.

„Au existat cercetări promițătoare în ultimii ani, care indică faptul că probioticele pot fi eficiente în tratarea unor afecțiuni precipitate de modificări ale echilibrului pH-ului vaginal”, spune Mindy Haar, dr., RDN, CSN, de la New York Institute of Technology's Department of Interdisciplinary Științe ale sănătății.

Microbiomul

Peste 50 de specii diferite de organisme minuscule (numite microbi) trăiesc în vaginul tău. Mulți dintre acești microbi sunt un tip de bacterii numite lactobacili. Aceste bacterii ajută la menținerea vaginului sănătos și fără infecții.

O lipsa de lactobacili iar o creștere excesivă a altui microb poate provoca un dezechilibru în vagin. Acest dezechilibru poate apărea din mai multe motive, inclusiv atunci când o femeie:

• are relații sexuale neprotejate cu un partener de sex masculin
• experimentează modificări ale hormonilor
• are menstruația ei
• nu menține bune obiceiuri de igienă

Un dezechilibru vaginal poate duce la:

• miros de pește
• descărcare
• disconfort
• mâncărime

Dezechilibre vaginale

Dezechilibrele vaginale pot avea ca rezultat:

• vaginoza bacteriană (BV)
• infecții cu drojdie
• trichomoniasis

A avea un dezechilibru vaginal poate crește, de asemenea, șansele de infecție a tractului urinar (ITU). Cu toate acestea, este important să rețineți că ITU nu sunt întotdeauna cauzate de aceiași agenți patogeni care cauzează infecții vaginale.

Citiți mai departe pentru a afla mai multe despre aceste probleme:

Vaginoza bacteriană (BV)

Cea mai frecventă problemă de dezechilibru vaginal este vaginoza bacteriană (BV). Femeile cu BV au un număr mare de multe specii diferite de bacterii în vagin. Femeile sănătoase au un număr mai mic de specii mai puține de bacterii în vagin.

Aceste bacterii suplimentare fac ca pH-ul vaginal să crească peste 4,5. Acest lucru reduce numărul de lactobacili prezent în vagin. Pe lângă un pH vaginal crescut, femeile cu BV prezintă adesea:

• un miros de pește
• arsuri în timpul urinării
• o scurgere vaginală lăptoasă sau cenușie
• mâncărime

Medicii spun că nu sunt complet siguri de cauzele BV, dar unii factori par să pună unele femei într-un risc mai mare. Acestea includ:

• având mai mult de un partener sexual sau un nou partener sexual
• dușul sau clătirea vaginului cu apă și săpun (vaginul se curăță singur și dușul îi poate perturba echilibrul natural)
• o lipsă naturală de lactobacili bacterii (unele femei nu au un nivel ridicat de bacterii bune prezente în vagin, ceea ce poate duce la BV)

Tratamentul BV include cel mai adesea utilizarea de medicamente antibiotice. Acestea sunt administrate pe cale orală sau sub formă de gel introdus în vagin. Unii medici pot recomanda, de asemenea, un probiotic pe lângă - dar nu în locul - antibioticelor.

Infecția cu drojdie

Infecția cu drojdie este un alt tip de problemă de dezechilibru vaginal. Majoritatea cazurilor de vaginită de drojdie sunt cauzate de o ciupercă numită candida albicans. Alte tipuri de ciuperci pot provoca, de asemenea, această afecțiune.

De obicei, creșterea ciupercilor este ținută sub control de bacterii bune. Dar un dezechilibru al bacteriilor vaginale, în special având prea puțin lactobacil, poate determina ciupercile să crească fără control în interiorul vaginului.

O infecție cu drojdie poate varia de la ușoară la moderată. Simptomele includ:

• iritare
• o descărcare groasă albă sau apoasă
• mâncărime intensă în vagin și vulvă
• o senzație de arsură în timpul sexului sau urinării
• durere și durere
• erupție vaginală

Creșterea excesivă a drojdiei care duce la o infecție cu drojdie poate fi cauzată de:

• antibiotice, care pot provoca uciderea bacteriilor bune din vagin
• sarcina
• diabet necontrolat
• un sistem imunitar afectat
• administrarea de contraceptive orale sau alt tip de terapie hormonală care crește nivelul de estrogen

Majoritatea infecțiilor cu drojdie pot fi tratate cu un tratament scurt de medicamente antifungice. Acestea sunt disponibile ca:

• creme topice
• unguente topice
• comprimate orale
• supozitoare vaginale

În alte cazuri, medicul dumneavoastră vă poate recomanda o doză unică de medicamente antifungice orale sau o combinație de medicamente.

Tricomoniaza

Tricomoniaza este o infecție cu transmitere sexuală (ITS) foarte frecventă. Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), 3,7 milioane de americani sunt infectați cu tricomoniasă la un moment dat.

Simptomele trichomoniazei includ:

• mâncărime, arsură, roșeață sau durere
• disconfort la urinare
• modificarea scurgerii vaginale: fie o cantitate subțire, fie mai mult; poate fi limpede, alb, galben sau verzui, cu un miros neobișnuit de pește.

Antibioticele (metronidazol (Flagyl) sau tinidazol (Tindamax) sunt tratamentul recomandat pentru trichomoniasis. Probioticele nu ar fi utilizate ca tratament sau chiar ca metodă preventivă. Cu toate acestea, merită menționat faptul că dacă aveți un dezechilibru vaginal, cum ar fi BV, puteți crește șansele de a obține o ITS ca trichomoniaza.

Infecția tractului urinar (UTI)

Deși uretra este aproape de vagin, infecțiile tractului urinar (ITU) nu sunt întotdeauna cauzate de aceiași agenți patogeni care provoacă infecții vaginale. Acestea fiind spuse, având o floră vaginală sănătoasă poate ajuta la prevenirea pătrunderii bacteriilor dăunătoare în tractul urinar.

UTI apar atunci când bacteriile intră în tractul urinar prin uretra și încep să se înmulțească în vezică. În timp ce sistemul urinar este conceput pentru a menține bacteriile străine în afară, acestea uneori intră și provoacă o infecție.

Majoritatea ITU afectează numai vezica urinară și uretra. O ITU devine mai gravă atunci când se răspândește la rinichi, unde poate provoca o infecție care pune viața în pericol.

O ITU nu cauzează întotdeauna simptome ușor de recunoscut. Unele simptome mai frecvente includ:

• nevoia de a urina mai frecvent
• o senzație de arsură în timpul urinării
• trecând cantități mici de urină
• urină trecătoare care apare tulbure, roșu aprins, roz sau cola
• trecerea urinei cu miros puternic
• dureri pelvine, în special în jurul centrului pelvisului și a zonei osului pubian

UTI sunt mai frecvente la femei. Acest lucru se datorează faptului că femeile au uretra mai scurtă decât bărbații, facilitând pătrunderea bacteriilor. Alți factori de risc pentru dezvoltarea unei ITU includ:

• activitate sexuală
• având un nou partener sexual
• anumite tipuri de control al nașterii, cum ar fi diafragmele și spermicidele
• menopauza
• probleme fizice în cadrul sistemului urinar
• blocaje în sistemul urinar
• un sistem imunitar suprimat
• utilizarea unui cateter
• un examen urinar recent sau o intervenție chirurgicală

Cu majoritatea ITU, medicii vor recomanda utilizarea antibioticelor.

Tipul de antibiotic pe care îl prescrie medicul dumneavoastră depinde de mai mulți factori, printre care:

• tipul de bacterii găsite în urină
• starea ta de sănătate
• de cât timp vă confruntați cu infecția

Pentru ITU severe, este posibil să aveți nevoie de tratament cu antibiotice intravenoase într-un spital.

Revenind în echilibru

Experții spun că nicio dovadă concludentă nu arată că probioticele sunt eficiente în prevenirea și tratarea BV sau a altor afecțiuni legate de dezechilibrul vaginal. În prezent, antibioticele rămân tratamentul recomandat pentru aceste afecțiuni.

„Deoarece este important să obțineți un diagnostic adecvat și să tratați cauzele subiacente, recomandarea de a lua un probiotic sub formă de supliment ar trebui să fie făcută de către furnizorul de asistență medicală numai după o evaluare completă și diagnosticul adecvat al afecțiunii”, spune Haar.

Dovezile

Unele dovezi științifice sugerează că probioticele din iaurt, capsule și supozitoare vaginale pot ajuta la prevenirea și tratarea dezechilibrului din vagin.

Într-un mic studiu din 1996, medicii au descoperit că femeile care consumau iaurt cu probiotice lactobacillus acidophilus a avut o cantitate mai mare de lactobacil bacterii din vagin decât cele care nu. Femeile care au consumat acest iaurt probiotic au fost, de asemenea, mai puțin susceptibile de a experimenta BV decât femeile care nu au făcut-o. Aceste rezultate sugerează că probioticul a avut un fel de efect protector împotriva dezechilibrului vaginal.

În mod similar, alte studii mici sugerează că administrarea zilnică a unei capsule probiotice poate fi eficientă în prevenirea și tratarea dezechilibrului vaginal.

Într-un studiu, jumătate dintre membrii unui grup mic de femei cu BV au primit antibiotice timp de 7 zile, în timp ce cealaltă jumătate au primit antibiotice cu probiotic sau placebo timp de 30 de zile. Rata de vindecare la 30 de zile a fost de aproape 90% în grupul cu antibiotice plus probiotice, spre deosebire de 40% în grupul cu antibiotice plus placebo.

Într-un alt mic studiu efectuat pe 42 de femei sănătoase, a luat doar un probiotic singur a fost suficient pentru a vindeca BV și a menține un nivel sănătos de bacterii în vagin. Merită remarcat faptul că BV asimptomatic poate răspunde diferit de BV cu simptome vaginale notabile și niveluri ridicate de bacterii prezente.

Alte studii au investigat efectele utilizării unui supozitor probiotic vaginal pentru tratarea BV. Într-un mic studiu, cercetătorii au descoperit că 57 la sută dintre femeile care au folosit o lactobacil supozitorul vaginal a reușit să-și vindece BV și, de asemenea, să mențină un echilibru sănătos al bacteriilor vaginale după tratament. Cu toate acestea, efectele nu au fost menținute la foarte mulți dintre subiecți. Doar trei dintre femeile (11 la sută) care au primit lactobacil supozitoarele erau libere de BV după menstruația lor ulterioară.

În timp ce rezultatele acestor studii sunt încurajatoare, majoritatea studiilor care analizează efectele probioticelor asupra echilibrului vaginal sunt mici și cu un domeniu limitat. Sunt necesare mai multe cercetări pentru a determina definitiv dacă probioticele sunt sau nu un tratament adecvat pentru problemele de dezechilibru vaginal.

Tulpini de știut

Lactobacillus acidophilus este cea mai cercetată tulpină de probiotice atunci când vine vorba de stabilirea și menținerea unui echilibru vaginal sănătos. Alte două tulpini importante includ lactobacillus rhamnosus și lactobacillus reuteri.

Experții consideră că aceste tulpini ajută la menținerea echilibrului vaginal prin lipirea de suprafețele vaginale și făcând mai dificilă dezvoltarea bacteriilor dăunătoare. Lactobacillus poate adera, de asemenea, direct la bacteriile dăunătoare, ucigându-le și împiedicându-le să se răspândească.

Când vine vorba de probiotice, majoritatea experților recomandă mai degrabă consumul de alimente întregi decât de suplimente. „Obținerea acestor microorganisme utile din dietă, mai degrabă decât din produsele suplimentare, nu aduce niciun risc și de aceea recomand să ne concentrăm mai degrabă pe dietă decât pe pastile. Iaurtul care conține culturi vii este cea mai bună sursă de lactobacili.”

Haar adaugă, de asemenea, că reducerea aportului de zahăr poate fi, de asemenea, o modalitate bună de a reduce creșterea bacteriilor dăunătoare în vagin. Ea recomandă o dietă bogată în probiotice, precum și o mulțime de fructe proaspete, legume și cereale integrale. Aceste alimente sunt considerate „prebiotice”, care contribuie la promovarea creșterii bacteriilor probiotice sănătoase în organism.

Când să vedeți un medic

De obicei, afecțiunile cauzate de dezechilibrul vaginal sunt ușoare până la moderate și nu cauzează probleme grave de sănătate. Cu toate acestea, infecțiile cu BV și drojdie pot provoca disconfort grav dacă nu sunt tratate. Și ar trebui să căutați întotdeauna un tratament rapid pentru o ITU pentru a evita posibilele complicații.

Dacă ați avut recent relații sexuale și observați mâncărime, arsuri sau alte simptome neobișnuite în zona vaginală, ar trebui să discutați și cu medicul dumneavoastră. Ați putea avea o infecție cu transmitere sexuală, cum ar fi trichomoniaza.

Programați o întâlnire cu medicul dumneavoastră dacă bănuiți că aveți BV, o infecție cu drojdie sau o infecție UTI. Căutați tratament medical imediat dacă aveți:

• durere pe lateral sau pe spate
• o temperatura mare
• fiori
• simt bolnav
• diaree

Acestea sunt semne ale unei infecții renale, care poate fi gravă dacă nu este tratată.

Linia de jos

Sunt necesare mai multe cercetări pentru a determina dacă probioticele sunt sau nu o modalitate fiabilă de a preveni și trata dezechilibrul vaginal și condițiile pe care le poate provoca. Cu toate acestea, unele cercetări sugerează că utilizarea probioticelor poate fi utilă în tratarea și stabilirea unui echilibru vaginal sănătos. A lua un probiotic este un comportament posibil benefic, fără riscuri cunoscute pentru femeile sănătoase.