„Ți-ai rupt degetele?”
Într-o joi seară, eu și profesorul meu de publicitate din manualul de școală ne-am întâlnit la o cafenea pentru a vorbi despre sarcinile viitoare și despre viața de după școală. După aceea, ne-am îndreptat spre clasă.
Am urcat împreună într-un lift pentru a ajunge la etajul al doilea. O altă persoană a urcat cu noi pe lift. S-a uitat la bastonul meu de lavandă și a întrebat: „Ce s-a întâmplat?”
Am bombănit ceva despre faptul că am o dizabilitate numită sindromul Ehlers-Danlos și profesorul meu a sărit: „Nu este o trestie atât de drăguță? Îmi place foarte mult culoarea. ” Apoi a schimbat rapid subiectele și am vorbit despre modul în care ar trebui să evaluez pachetele de beneficii atunci când decid despre o ofertă de muncă.
Când îmi folosesc bastonul, primesc mereu întrebări de acest gen. Într-o după-amiază, într-o linie de plată Target, a fost: „Ți-ai rupt degetul?” care am crezut că este o întrebare ciudat de specifică, având în vedere că nu am cârje și nici o distribuție.
Altă dată a fost: „Pentru ce este acel lucru?”
Persoanele cu dizabilități sunt adesea văzute în primul rând de handicapurile noastre, mai ales dacă sunt vizibile.
Avocatul pentru dizabilități și fondatorul diverselor probleme, Yasmin Sheikh, explică faptul că, înainte de a începe să folosească un scaun cu rotile, oamenii o vor întreba ce a făcut pentru muncă. „Oamenii mă întreabă acum:„ Lucrezi? ””
„Cum te-ai simți dacă oamenii [au ales] să te împingă fără să întrebe, să vorbească în numele tău sau să vorbească cu prietenul tău în locul tău?” ea intreaba.
Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, aproximativ 15% dintre persoanele din întreaga lume au un handicap.
Dizabilitatea este cel mai mare grup minoritar, dar de multe ori nu suntem recunoscuți ca fiind una - nu suntem incluși în multe definiții ale diversității, chiar dacă aducem cultura și perspectiva dizabilității în fiecare comunitate din care facem parte.
„Când vorbim despre diversitate, dizabilitatea este rar menționată”, spune Yasmin. „E ca și cum persoanele cu dizabilități ar fi un astfel de [grup] distinct de persoane [care] nu fac parte din mainstream și, prin urmare, nu sunt pe deplin incluse în societate.”
În loc să întrebe persoanele cu dizabilități ce s-a întâmplat cu noi, persoanele cu dizabilități trebuie să se întrebe: de ce mă concentrez asupra dizabilității acestei persoane în loc de imaginea completă a cine sunt?
Majoritatea mass-media cu care interacționăm, care include persoanele cu dizabilități, descrie handicapul doar într-o lumină limitativă. „Frumusețea și fiara”, care este o poveste la care mulți copii sunt prezentați la o vârstă fragedă, se referă la modul în care un prinț arogant este blestemat să apară ca o fiară până când cineva se îndrăgostește de el.
„Ce mesaj trimite?” Întreabă Yasmin. „Că, dacă ai un fel de desfigurare a feței, asta este asociat cu pedeapsa și comportamentul prost?”
Multe reprezentări media ale altor dizabilități sunt pline de stereotipuri și mituri, aruncând persoanele cu dizabilități fie ca ticăloși, fie ca obiecte de milă. Întreaga poveste a personajelor cu dizabilități se învârte în jurul dizabilității lor, precum Will, protagonistul din „Eu înainte de tine”, care ar prefera să-și pună capăt vieții decât să trăiască ca un tetraplegic care folosește un scaun cu rotile.
Filmele din zilele noastre „tind să privească persoanele cu dizabilități ca obiecte de milă și dizabilitatea lor este consumatoare”, spune Yasmin. Oamenii ar putea elimina aceste critici, spunând că acesta este Hollywoodul și toată lumea știe că aceste filme nu sunt o descriere exactă a vieții reale.
„Cred că aceste mesaje plantează semințe în mintea noastră subconștientă și conștientă”, spune ea. „Interacțiunile mele cu străinii sunt în mare parte legate de scaun.”
Ea dă câteva exemple: Aveți o licență pentru acel lucru? Nu fugi peste degetele mele! Ai nevoie de ajutor? Esti bine?
Problema poate începe cu modul în care mass-media descrie handicapul, dar cu toții avem opțiunea de a ne reformula gândirea. Putem schimba modul în care vedem dizabilitățile, apoi putem pleda pentru o reprezentare media mai precisă și educa oamenii din jurul nostru.
În loc să ne întrebați despre dizabilitatea noastră și să presupunem că dizabilitatea noastră este cel mai important lucru la noi, căutați similitudini. Găsiți o legătură între noi doi.
Întrebați-ne aceleași lucruri pe care le-ați putea întreba unei persoane fără dizabilități - indiferent dacă este vorba de un schimb nesuferit în lift despre vreme sau de o interacțiune mai personală la un eveniment de rețea.
Nu presupuneți că nu avem nimic în comun doar pentru că sunt dezactivat și nu sunteți, sau că nu am o viață deplină în afara de a fi un utilizator de bastoane.
Nu mă întrebați ce s-a întâmplat cu mine sau de ce am bastonul meu.
Întreabă-mă de unde am luat rochia pe care o port cu cărți curcubeu peste tot. Întreabă-mă ce alte culori mi-am vopsit părul. Întreabă-mă ce citesc în prezent. Întreabă-mă unde locuiesc. Întreabă-mă despre pisicile mele (te rog, mor să vorbesc despre cât de drăguțe sunt). Întreabă-mă cum a fost ziua mea.
Persoanele cu dizabilități sunt la fel ca dvs. - și avem atât de multe de oferit.
În loc să ne uităm doar la diferența dintre noi, conectează-te cu noi și află toate lucrurile interesante pe care le avem în comun.
Alaina Leary este editor, manager de social media și scriitor din Boston, Massachusetts. În prezent, este asistentă de redacție a revistei Equally Wed și editor de social media pentru organizația nonprofit We Need Diverse Books.
