Cancerul este o boală care apare atunci când celulele anormale cresc necontrolat.
Când este detectat și tratat devreme, cancerul nu provoacă neapărat complicații care pun viața în pericol. Cancerul pune viața în pericol atunci când afectează organele majore și capacitatea lor de a funcționa.
Continuați să citiți pentru a afla cum progresează cancerul, cum ucide cancerul și ce tratamente pot încetini progresul acestuia.
Despre cancer și modul în care acesta progresează
Corpurile noastre produc în mod constant celule noi pentru a înlocui celulele mai vechi sau deteriorate. Este un proces natural de creștere, divizare și moarte.
Sistemul nostru imunitar este de obicei capabil să facă față celulelor anormale pe care le producem din când în când.
Cancerul se dezvoltă atunci când celulele anormale nu mor, dar continuă să se reproducă și să evite răspunsul sistemului imunitar.
Ca urmare, fiecare generație de celule devine mai anormală. Aceste celule se acumulează sub formă de tumori solide care se pot răspândi în țesutul din apropiere.
Celulele canceroase se pot desprinde de tumora primară pentru a forma noi tumori. Dacă ajung în fluxul sanguin sau în sistemul limfatic, pot călători pe tot corpul. Celulele sunt capabile să formeze noi tumori în organe și țesuturi departe de locul în care a început. Acest proces se numește metastază.
Cancerele de sânge nu conduc în mod normal la tumori solide, dar pot metastaza și pot provoca complicații care pun viața în pericol.
Ce tipuri de complicații cauzate de cancer pot pune viața în pericol?
În funcție de organul în care începe, cancerul diagnosticat și tratat în stadiile incipiente, de obicei, nu pune viața în pericol.
Cancerul poate ucide atunci când invadează organele esențiale, cum ar fi ficatul, plămânii sau creierul și le oprește să funcționeze corect.
Aceste complicații ar putea fi cauzate de cancerul primar care începe într-un organ esențial, cum ar fi cancerul la creier. Sau ar putea fi cancerul care s-a metastazat dintr-o zonă în alta. De exemplu, cancerul de sân care s-a răspândit în plămâni.
Pe măsură ce cancerul se răspândește în tot corpul, devine mai dificil de controlat. Unele tipuri de cancer tind să se răspândească încet. Alte tipuri se răspândesc mai agresiv.
Să analizăm mai atent unele dintre complicațiile pe care le poate provoca cancerul.
Subnutriție
Subnutriția este o cauză majoră a mortalității în cancerul avansat. Acest lucru se poate întâmpla atunci când tumorile din sistemul digestiv formează un blocaj sau interferează cu absorbția nutrienților esențiali.
În plus, cancerul și tratamentele pentru cancer pot duce la pierderea poftei de mâncare și incapacitatea de a menține alimentele.
Semnele malnutriției includ:
- pierderea masei corporale slabe
- irosirea muschilor
- oboseală
- dificultăți cognitive
- sistemul imunitar slăbit
Subnutriția poate afecta răspunsul unei persoane la tratament și supraviețuirea generală.
Lipsă de oxigen
Tumorile din plămâni pot bloca o parte a plămânului sau pot cauza colapsul acestuia.
Un plămân bolnav sau prăbușit poate duce la:
- o infecție pulmonară dificil de tratat
- incapacitatea de a absorbi suficient oxigen
- probleme de respirație
Afectarea ficatului
Ficatul are multe locuri de muncă importante - cum ar fi filtrarea toxinelor din sânge și menținerea echilibrului substanțelor chimice.
Tumorile hepatice pot împiedica ficatul să îndeplinească aceste funcții, ceea ce poate duce la icter și alte probleme care pun viața în pericol.
Semnele că ficatul nu funcționează bine includ:
- îngălbenirea ochilor și a pielii
- umflături abdominale sau balonare
- urină de culoare închisă
- pierderea poftei de mâncare
- greaţă
- pierdere în greutate
Prea mult calciu
Cancerul din oase poate provoca prea mult calciu (hipercalcemie) să fie eliberat în sânge.
Acest lucru poate afecta buna funcționare a inimii, rinichilor și mușchilor. De asemenea, poate provoca simptome neurologice, cum ar fi confuzie, pierderea memoriei și depresie.
Nivelurile ridicate de calciu pot duce la comă sau la moarte.
Probleme cu sângele și vasele de sânge
Cancerele care se împing în vasele de sânge pot provoca daune grave. În creier, acest lucru poate duce la un accident vascular cerebral.
Cancerul care afectează măduva osoasă poate interfera cu producerea de:
- celule roșii din sânge, care transportă oxigenul în tot corpul
- trombocite, care sunt necesare pentru a opri sângerarea
- celule albe din sânge, care sunt necesare pentru combaterea infecțiilor
Infecţie
Mai mulți factori pot crește riscul de a dezvolta infecții grave, cum ar fi:
- malnutriție
- lipsa celulelor albe din sânge
- tumori în plămâni care îngreunează combaterea oricărui tip de pneumonie
Ce poate reduce riscul de complicații?
Cu cancerul, se pune mult accent pe depistarea precoce - dintr-un motiv întemeiat.
Este mai ușor să tratezi cancerul într-un stadiu incipient, înainte ca acesta să aibă șansa de a se răspândi și de a provoca complicații. De aceea, este atât de important să faceți screening-uri de rutină pentru cancer și să discutați cu medicul dumneavoastră orice preocupări pe care le aveți.
Tratamentul pentru cancerul metastatic avansat are ca scop încetinirea creșterii celulelor canceroase și oprirea răspândirii acestuia, precum și gestionarea simptomelor.
Tratamentul se bazează pe tipul de cancer, unde sa răspândit și ce complicații s-au dezvoltat.
În majoritatea cazurilor, este necesară o combinație de tratamente, care poate fi necesară ajustarea din când în când.
Tratament sistemic
Tratamentele sistemice sunt cele care vizează întregul corp, nu doar o anumită zonă. Unele dintre aceste tratamente sunt administrate intravenos (printr-un IV), iar altele sunt medicamente orale.
Medicamentele pentru chimioterapie sunt utilizate pentru a viza și ataca celulele canceroase oriunde în corp. Această terapie este utilizată pentru a încetini răspândirea cancerului. Este, de asemenea, utilizat pentru a micșora tumorile care interferează cu organele majore sau cauzează durere.
Unele tipuri de cancer pot fi tratate cu imunoterapie, care vă ajută propriul sistem imunitar să identifice și să atace celulele canceroase.
Terapia hormonală, cunoscută și sub numele de terapie endocrină, este utilizată pentru cancerele care sunt dependente de creșterea anumitor hormoni, cum ar fi:
- cancer suprarenalian
- cancer endometrial
- cancer de prostată
- unele tipuri de cancer mamar
Unele terapii care sunt mai vizate pot fi, de asemenea, utilizate pentru anumite tipuri de cancer. De exemplu:
- Inhibitorii de transducție a semnalului sunt utilizați pentru a trata unele tipuri de leucemie cronică. Această terapie blochează semnalele care sunt transmise între moleculele unei celule, ceea ce poate interfera cu modul în care celulele canceroase se divid și cresc.
- Inhibitorii proteazomului pot trata mielomul multiplu. Acest tip de medicament ajută la oprirea reciclării proteinelor în interiorul unei celule, determinând moartea celulei.
- Anticorpii monoclonali pot funcționa cu unele, dar nu cu toate tipurile de cancer. Acești anticorpi produși în laborator pot ajuta la restabilirea sau imitarea atacului sistemului imunitar al organismului asupra celulelor canceroase.
- Inhibitorii angiogenezei pot fi utilizați pentru a preveni vasele de sânge să furnizeze sânge unor tipuri de tumori canceroase.
Terapia localizată
Terapiile localizate tratează o anumită parte a corpului, fie pentru a încetini creșterea cancerului, fie pentru a ameliora simptomele.
Operația pentru îndepărtarea tumorilor poate ajuta la îmbunătățirea funcționării organelor sau la ameliorarea durerii și a presiunii. Poate fi necesară o intervenție chirurgicală pentru a elimina tractul digestiv sau obstrucțiile renale.
Radioterapia poate viza o anumită zonă pentru a distruge celulele canceroase și a micșora tumorile.
O varietate de terapii medicamentoase și terapii complementare pot ajuta la ameliorarea unora dintre cele mai frecvente efecte secundare ale tratamentului cancerului, cum ar fi:
- pierderea poftei de mâncare
- stomac deranjat, greață sau vărsături
- constipație și diaree
- durere
- oboseală
- dificultăți de respirație
- anxietate sau depresie
Studii clinice
Studiile clinice sunt studii care evaluează siguranța și eficacitatea noilor tratamente care nu sunt încă aprobate pentru uz general.
Este posibil ca medicul dumneavoastră să vă poată ajuta să găsiți studii adecvate tipului și stadiului de cancer.
Linia de jos
Cancerul poate ucide atunci când tumorile afectează funcția organelor majore. Complicațiile care pun viața în pericol pot apărea și din cauza malnutriției, a sistemului imunitar slăbit și a lipsei de oxigen.
Tratamentele împotriva cancerului pot preveni unele dintre aceste complicații, precum și progresia bolii.
Cancerul este adesea supraviețuitor, mai ales atunci când este tratat în stadii incipiente. Discutați cu medicul despre factorii de risc de cancer și aflați ce teste de screening sunt potrivite pentru dvs.
