Scrisoare: Spunându-mi familiei despre starea mea HIV

Pentru toți cei care trăiesc cu HIV,

Numele meu este Joshua și am fost diagnosticat cu HIV pe 5 iunie 2012. Îmi amintesc că stăteam în cabinetul medicului în ziua aceea, uitându-mă la perete, în timp ce o gamă largă de întrebări și emoții s-au repezit prin mine.

Nu sunt străin de provocările legate de sănătate, dar HIV a fost diferit. Sunt o supraviețuitoare a fasciitei necrozante și a zeci de spitalizări din cauza celulitei, toate fără legătură cu statutul meu HIV. Cea mai mare stâlp al meu de forță în timpul acelor lupte de sănătate a fost familia mea. Dar căutarea sprijinului pentru familia mea a fost mai dificilă cu HIV din cauza poverii rușinii pe care am simțit-o că vine cu acest diagnostic.

Din punctul meu de vedere, diagnosticul meu nu s-a datorat pur și simplu unei crize de ghinion. Am simțit că se datorează alegerilor pe care le făcusem. Am ales să nu folosesc prezervativul și să am mai mulți parteneri sexuali fără să mă gândesc la posibilele consecințe. Acest diagnostic nu mă va afecta singur. M-am gândit la modul în care ar afecta familia mea și m-am întrebat dacă ar trebui să le spun deloc.

Știu acum că multor oameni le este greu să-și dezvăluie statutul de HIV familiei lor. Membrii familiei noastre sunt adesea cei mai apropiați de noi. Ele pot fi cele ale căror opinii tindem să le avem la o valoare mai mare. O respingere din partea unui prieten sau a unui potențial iubitor poate face rău, dar respingerea din propriul nostru sânge poate fi extrem de dureroasă.

Poate fi deja inconfortabil să vorbești cu familia despre sex, cu atât mai puțin despre HIV. Este obișnuit ca persoanele cu HIV nedivulgat să se întrebe dacă familiile noastre ne vor iubi în continuare. Aceste griji sunt normale și valabile, chiar și pentru cei care provin din case stabile. Vrem să ne facem familia mândră, dar ieșirea din seropozitiv nu va face lista stelelor de aur pe care familiile noastre le-au pus pe frigider. Subiecte sensibile, cum ar fi sexualitatea, valorile familiale și punctele de vedere religioase pot complica lucrurile și mai mult.

La început, am încercat din răsputeri să mă distrag și să mă comport cât mai „normal”. Am încercat să mă conving că sunt suficient de puternic. Aș putea strânge puterea de a păstra noul meu secret găsit în interior și în afara vederii. Părinții mei trecuseră deja destul cu celelalte probleme de sănătate ale mele. Adăugarea unei alte sarcini în amestec părea nerezonabilă.

Aceasta a fost mentalitatea mea până când am intrat pe ușa din fața casei familiei mele. Mama m-a privit în ochi. Și-a putut spune imediat că ceva nu era în regulă. Mama mea putea vedea direct prin mine într-un mod în care numai o mamă poate.

Planul meu a ieșit pe fereastră. În acel moment am decis să-mi îmbrățișez vulnerabilitatea, nu să fug de ea. M-am rupt plângând și mama m-a consolat. Am urcat la etaj și i-am împărtășit ceea ce era acum cel mai intim detaliu din viața mea. Avea o mulțime de întrebări la care nu puteam răspunde. Am fost amândoi blocați într-o ceață de confuzie. Mi-a pus la îndoială orientarea sexuală, care nu era ceva la care mă așteptam. La acea vreme, era încă ceva ce nu mă împăcasem cu mine.

A-i spune mamei despre statutul meu HIV a simțit că îmi scriu propriul mandat de deces. Au fost atâtea incertitudini și necunoscute. Știam că nu voi muri neapărat din cauza virusului în sine, dar nu știam suficient despre HIV pentru a prezice cu adevărat cât de mult avea să se schimbe viața mea. M-a consolat și ne-am mângâiat reciproc, plângând în brațele celuilalt ore în șir până ne-au epuizat toate lacrimile și s-au instalat epuizarea. M-a asigurat că vom trece prin asta ca familie. A spus că mă vor sprijini indiferent de ce.

A doua zi dimineață devreme, i-am spus tatălui meu înainte de a pleca la muncă pentru ziua respectivă. (Trebuie să spun că știrile trezesc pe cineva mai mult decât ar putea orice ceașcă de cafea). El m-a privit drept în ochi și ne-am conectat la un nivel profund. Apoi mi-a dat cea mai strânsă îmbrățișare pe care am simțit-o vreodată. M-a asigurat că am și sprijinul lui. A doua zi l-am sunat pe fratele meu care este medic specializat în medicină internă. El m-a ajutat să mă educe cu privire la următorii pași.

Am fost foarte norocos să am o familie atât de solidară. Deși părinții mei nu au fost cei mai educați despre HIV, am aflat despre virus împreună și despre cum să facem față în familie.

Înțeleg că nu toată lumea este atât de norocoasă. Experiența tuturor dezvăluirii familiei lor va fi diferită. Nu există exact un pamflet de divulgare HIV 101 pe care toată lumea îl primește odată cu diagnosticul. Face parte din călătoria noastră și nu există o foaie de parcurs precisă.

Nu-l voi acoperi cu zahăr: este o experiență înfricoșătoare. Dacă reacția pe care o primiți este pozitivă și de susținere, aceasta vă poate ajuta să consolidați și mai mult relația cu familia. Nu toată lumea are această experiență, deci trebuie să faceți alegerile care vă convin.

Din punctul meu de vedere, iată câteva lucruri pe care le sugerez să le țineți cont în timp ce vă gândiți să vă dezvăluiți statutul HIV:

Luați-vă timp să vă gândiți la asta, dar nu vă blocați imaginând cel mai rău caz. Sper pentru cel mai bun și pregătește-te pentru cel mai rău.

Amintiți-vă că sunteți în continuare aceeași persoană cu care erați înainte de diagnostic. Nu există motive să vă fie rușine sau să vă simțiți vinovați.

Există mari șanse ca familia dvs. să pună întrebări din motive de îngrijorare sau pur și simplu curiozitate. Fii pregătit pentru ei, dar știi că nu trebuie să răspunzi niciodată la nicio întrebare care te face să te simți inconfortabil. Este în regulă să nu ai răspunsurile la toate întrebările lor; acest lucru este nou și pentru tine.

Dacă divulgarea către familie merge destul de bine și vă simțiți confortabil, s-ar putea să vă fie de ajutor să îi invitați la următoarea întâlnire cu medicul dumneavoastră. Acest lucru le oferă șansa de a pune întrebări. De asemenea, îi puteți încuraja să discute cu alții care trăiesc cu HIV.

Să știți că este o călătorie emoțională pentru toată lumea. Respectați-vă reciproc limitele. Acordați-vă reciproc timp pentru a procesa ce înseamnă acest lucru.

Cred că este obișnuit ca oamenii să reacționeze reciproc din energia celorlalți. Încercați să rămâneți cât mai calm și colectat posibil, permițându-vă, de asemenea, să vă simțiți emoțiile.

Divulgați numai într-un mediu sigur în care bunăstarea dvs. fizică și personală sunt protejate. Dacă sunteți preocupat de siguranța dvs., dar oricum doriți să spuneți familiei dvs., luați în considerare un spațiu public sau casa unui prieten.

Divulgarea este o alegere personală. Nu ar trebui să te simți niciodată presat să faci ceva ce nu vrei să faci. Numai tu știi dacă divulgarea este potrivită pentru tine. Dacă încă nu sunteți sigur de a ajunge la „cealaltă familie” - milioanele dintre noi care trăiesc cu HIV - amintiți-vă că suntem aici pentru a vă sprijini.

Dezvăluirea către familia mea a fost sincer una dintre cele mai bune alegeri pe care le-am făcut vreodată. De când mi-am dezvăluit statutul, mama mea a participat la câteva croaziere seropozitive cu mine, tatăl meu a ținut un discurs la locul de muncă, împărtășind povestea mea în sprijinul unei organizații locale de servicii pentru SIDA și mai mulți membri ai familiei și prieteni de familie au fost testați acum sunt educați.

În plus, am cu cine să sun și să vorbesc în zilele mele proaste și să sărbătoresc cu fiecare rezultat de laborator nedetectabil. Una dintre cheile pentru o viață sănătoasă cu HIV este de a avea un sistem de sprijin puternic. Pentru unii dintre noi, asta începe cu familia.

Orice reacție ar putea avea familia ta, să știi că ești demn și mai puternic decât ți-ai putea imagina vreodată.

Călduros,

Joshua Middleton

Joshua Middleton este un activist și blogger internațional care a fost diagnosticat cu HIV în iunie 2012. Își împărtășește povestea pentru a ajuta la educarea, susținerea și prevenirea noilor infecții cu HIV prin împuternicirea celorlalți care trăiesc cu virusul pentru a-și atinge potențialul maxim.El se consideră unul dintre milioanele de fețe care trăiesc cu HIV și crede cu adevărat că cei care trăiesc cu virusul pot face diferența vorbind și făcându-și auzit vocea. Motto-ul său este speranța, deoarece speranța l-a trecut prin unele dintre cele mai grele momente din viața sa. El îi încurajează pe toți să analizeze mai profund ceea ce poate însemna speranța în viața lor. Scrie și gestionează propriul blog numit PozitiveHope. Blogul său tratează mai multe comunități pe care le pasionează, inclusiv comunitățile HIV, LGBTQIA + și cele care trăiesc cu condiții de sănătate mintală. Nu are toate răspunsurile și nici nu și-ar dori, dar iubește să împărtășească cu alții procesul său de învățare și creștere pentru a avea un impact pozitiv asupra acestei lumi.