Urcând 50 dintre cele mai înalte vârfuri din America cu (și pentru) diabet

S-ar putea să vă întrebați dacă urcarea în cele mai înalte 50 de puncte din Statele Unite în cât mai multe zile este ușor de gestionat chiar și de cei mai experimentați sportivi cu o sănătate perfectă.Dar aruncați diabetul de tip 1 în amestec, împreună cu căderea de pe o stâncă de munte și transportarea aeriană la un spital, tot în timp ce strângeți mii de dolari pentru programele de diabet zaharat ... și aveți ideea unei aventuri cu adevărat remarcabile, totul pentru un mare cauză.

Aceasta este experiența pe care Michael Shelver și Patrick Mertes au avut-o în vara anului 2019, când acest duo și-a propus să facă ceea ce nimeni altcineva cu diabet zaharat de tip 1 nu a mai făcut: călătorind 16.000 de mile pentru a face drumeții, a alerga, a merge pe jos și a schia prin 315 mile de trasee și urcând până în cele mai înalte 50 de puncte din America în tot atâtea zile. Cunoscut și sub numele de Project 50-in-50.

Scopul a fost de a strânge fonduri pentru conexiunea non-profit Diabetes Family Connection din Carolina de Nord, care desfășoară programe bazate pe recreere axate pe consolidarea încrederii, optimismului și sprijinului pentru familiile afectate de diabet. Celălalt scop al aventurii sălbatice a lui Michael și Patrick a fost de a arăta copiilor, adulților și familiilor afectate de T1D peste tot că starea nu trebuie să-i încetinească sau să-i împiedice să-și îndeplinească visele.

Cei doi și-au urmărit călătoria pe Instagram, făcând din ea o experiență comunitară întreagă, care a atras atenția presei internaționale și care duce la o altă mare aventură încă de dezvăluit pentru 2020.

Până acum au strâns aproximativ 28.000 de dolari prin sponsorizări de la Dexcom, Tandem Diabetes, Companion Medical, Clif Bar & Company, The North Face și alte organizații, împreună cu o campanie de crowdsourcing care rămâne în desfășurare până la sfârșitul lunii februarie 2020.

„Nu numai că a existat multă creștere personală care a avut loc organic din cauza provocării și epuizării de a scoate ceva la fel de monumental ca acesta, dar a existat o experiență tangibilă în care am simțit puterea comunității de diabet de tip 1”, spune Patrick. „A fost cu adevărat o experiență unică în viață pentru noi.”

Aventurierii diabetului se unesc

Ambii bărbați provin din California, dar Patrick locuiește acum în Carolina de Nord, unde lucrează pentru Diabetes Family Connection pentru care strâng fonduri. Michael locuiește încă în California și lucrează pentru organizațiile non-profit Diabetes Youth Families (DYF) cu sediul în Concord, CA.

Amândoi au fost diagnosticați cu diabet de tip 1 în copilărie și împărtășesc devotamentul față de sport și activități în aer liber.

Patrick a fost diagnosticat în 1997, la 5 ani, cu simptome clasice. Deoarece bunicul său a trăit cu T1D după ce a fost diagnosticat ca adult la 40 de ani, familia a recunoscut imediat ce se întâmplă. Michael a fost diagnosticat la 10 ani în 2004, când, în calitate de înotător activ, a văzut simptomele și pierderea în greutate. El chiar a văzut cristale de zahăr pe pat, pentru că în urină era atât de mult exces de glucoză, ne spune el.

Perechea s-a întâlnit în 2015 prin DYF în California. Darea înapoi comunității prin sprijinirea taberelor de diabet a fost o parte importantă din viața lor și amândoi au servit ca consilieri de vară și au lucrat ulterior cu normă întreagă.

„Am plecat împreună în această excursie de rucsac și ne-am dat seama că avem multe aceleași interese și suntem pasionați de aceleași lucruri cu activitățile în aer liber”, spune Patrick. „Așa am reușit inițial și, de atunci, am început aventuri diferite”.

Michael spune că ideea pentru o călătorie uriașă de strângere de fonduri a apărut de la el, făcând un traseu de peste 200 de mile cu câțiva ani în urmă, pe care Patrick îl finalizase în 2018. Au început să vorbească despre depășirea limitelor a ceea ce puteau face fizic și mental - în special cu T1D , ceva care ar putea să se învârtă în jurul acelei teme.

„Am căutat ceva care ar putea ajuta mulți oameni din comunitatea diabetului să se implice. Considerăm că implicarea în diabet sau activitatea activă ajută cu adevărat la încredere, precum și la gestionarea diabetului ”, spune Michael.

În aceeași perioadă, la sfârșitul anului 2018, atletul profesionist de anduranță Colin O'Brady din Oregon a realizat „50 de puncte înalte” de 13.000 de mile de cross country pentru a urca în cele mai înalte puncte din toate cele 50 de state. Atât Patrick, cât și Michael au crezut că asta ar putea face ceva. Ar fi o provocare interesantă, deoarece nimeni cu diabet de tip 1 nu a făcut-o vreodată.

Așa că s-a născut Proiectul 50-în-50.

Perechea a petrecut luni de zile planificând și amenajând o autoutilitară „comandă mobilă de comandă” în care urmau să conducă în toată țara, introducând 17.000 de mile pe parcursul verii.

Aventura lor a început la sfârșitul lunii iunie, la cel mai înalt vârf din America: Summit-ul Denali din Alaska, care are o înălțime de 20.310 picioare. De acolo, au călătorit în țară în următoarele 49 de zile, iar pe 18 august, cam la 20:00, au terminat aventura la vârful Guadalupe din nordul Texasului. De fapt, au implicat o mulțime de alți oameni pe parcurs.

"Multe dintre punctele culminante sunt excursii relativ non-tehnice sau excursii pe care aproape oricine le poate face", a spus Patrick. „Am vrut să facem cele 50 de puncte culminante, invitând în același timp oamenii să facă drumeții.”

Manipularea insulinei și a alimentelor pe vârfurile înghețate

Ei povestesc acel prim summit pe Denali din Alaska, când perechea a văzut temperaturi în jurul valorii de -25F până la vârf (ar fi putut scădea la -40F, spun ei). Așa că fiecare și-a înfășurat insulina într-o șosetă și apoi a plasat-o într-un balon izolat - nu numai pentru căptușeală, ci pentru a o păstra cu ei în sacii de dormit pentru a evita înghețarea. De asemenea, purtau mai multe straturi de îmbrăcăminte, păstrându-și pompele de insulină Tandem t: subțire X2 în jachetele interioare, pentru a se asigura că rămân calde și pentru a proteja tuburile de a fi expuse la aerul rece și înghețat.

Desigur, schimbările de altitudine pot arunca o cheie de maimuță în gestionarea diabetului. Patrick spune că altitudinea extremă va determina corpul să elibereze cortizol, rezultând creșteri ale zahărului din sânge. Dar activitatea fizică intensă a drumețiilor și a cățărărilor grele poate contracara vârfurile de glucoză din sânge și le poate echilibra.

De asemenea, au menționat că a mânca a fost o provocare din cauza lipsei de consistență și a somnului puțin. Adesea „trăiau din gustări” - bare de granola, ciocan de vită, mix de trasee și bastoane de brânză - în timp ce ieșeau pe întinderi lungi. Apoi, mai târziu, se umpleau cu mâncare fierbinte când opreau la benzinării pentru a umple duba de călătorie sau cumpărau mese de încălzire rapidă. Înainte de urcări mai lungi, ele se încărcau pe carbohidrați din cauza tuturor caloriilor pe care le arderea odată cu exercițiul. Patrick trăiește și cu boala celiacă, așa că planificarea de a avea la îndemână alimente fără gluten (și ca alții din comunitatea D să le aducă alimente de-a lungul drumului) a făcut parte din experiență.

Amândoi vorbesc despre utilizarea Dexcom CGM și Tandem t: slim X2 cu Basal-IQ ca fiind cheia succesului lor în gestionarea diabetului, în timp ce urcă acolo cele mai înalte puncte din America. Patrick spune, în sus: „Sincer, această călătorie nu ar fi fost posibilă fără tehnologie și mai ales G6, deoarece programele noastre variau atât de mult și nu am intrat niciodată într-un ritm”.

Căderea de pe munte (dar nu din cauza diabetului)

Desigur, a existat un peisaj superb pentru a se bucura. Și multe surprize în afara scenariilor de rezolvat - de la provocările legate de diabet atunci când programele s-au schimbat la evenimente meteorologice neașteptate. Dar cea mai mare surpriză a venit pentru Michael la sfârșitul lunii iulie în Montana.

„A fost una dintre cele mai memorabile și mai traumatizante experiențe din viața mea”, povestește el.

Erau la Granite Peak, unul dintre cele mai cunoscute și mai dificile puncte înalte de urcat în țară. Au avut o perioadă complicată, deoarece ajunseseră la 4 dimineața pentru a începe pe potecă, dar a fost închisă, așa că s-au îndreptat pe o potecă ocolitoare. Aceasta trebuia să le extindă călătoria de la 24 de mile la o zi de 30 de mile dus-întors. Amândoi erau încrezători în nivelul lor de fitness, că puteau să o facă.

Dar s-a dovedit că calea era mult mai lungă, pentru că harta pe care o folosiseră era în afara scalei. Abia ajungând la baza muntelui a fost de 31 de mile, înainte de a începe chiar să urce. De asemenea, pe pământ era mai multă zăpadă decât ar fi planificat. Au început să urce pe spatele muntelui și a durat aproximativ 3-4 ore.

În cele din urmă, au ajuns la vârf, la aproximativ 12.900 de metri în sus, până în jurul orei 23:00. Știau că este prea întuneric pentru a începe ascensiunea, așa că au aranjat repede o noapte de noapte neplanificată - de fapt, s-au așezat pe rucsacurile lor învelite în pături și au tremurat până în zori.

Dimineața, au început să urce în jos, respingându-se la baza muntelui. La un moment dat, piciorul lui Michael a alunecat și nu s-a putut prinde imediat. Aceasta a fost prima sperietură. Zăpada a fost atât moale, cât și înghețată, iar la început Patrick a alunecat și a căzut aproximativ 25 de metri înainte de a lovi un grup de pietre și de a se opri.

Atunci a căzut Michael.

A căzut aproximativ 150 de metri, încercând tot timpul să-și folosească instrumentele pentru a opri căderea, dar condițiile de zăpadă și abrupt nu au permis acest lucru.

„Am ajuns să lovesc acest petic mare de stâncă la 20 de mile pe oră, cu suficientă forță pentru a face o cădere în aer și să lovesc un alt grup de pietre și, în cele din urmă, am ajuns pe spatele meu”, spune Michael, menționând că era îngrijorat despre o leziune a coloanei vertebrale. Avea multă durere la picior și nu-l putea mișca.

Din fericire, Patrick este instruit ca EMT, iar Michael a avut experiență de prim ajutor în sălbăticie, așa că au evaluat situația și au decis să apese butonul de panică de pe echipamentul lor montan și să cheme ajutor. Michael a ajuns să fie elicopter de pe munte printr-un Life Flight. Întâmplător, EMT de pe elicopter s-a dovedit că trăiește și cu diabet de tip 1!

Michael a stat 4 zile în spital. Nu suferise rupturi osoase majore sau rupturi musculare, dar avea vânătăi masive și trebuia să meargă pe cârje, așa că a zburat înapoi în California pentru a-și reveni. Patrick a continuat călătoria singur până când Michael s-a putut alătura din nou lui în Colorado. De acolo, Michael a reușit să urce 44 din cele mai mari 50 de puncte - și intenționează să le termine pe cele pe care le-a ratat singur la un moment dat.

Ambii recunosc acea severitate a acelei experiențe aproape de moarte, dar în același timp sunt recunoscători că nu a fost legată în niciun fel de diabet.

„Întrebarea pe care o primim cel mai mult este pe linia cu care provocări legate de diabet v-ați confruntat în această expediție, deoarece mulți cred că cele mai mari probleme pe care le-am întâmpina ar fi legate de a trăi cu tipul 1”, spune Patrick.

„Adevărat, nu a fost. Nu am de gând să spun că nu am avut probleme cu diabetul zaharat sau că zahărurile din sânge erau perfecte, pentru că nu erau. Dar evenimentele pe care le-am avut legate de diabet au fost mult secundare riscurilor reale ale alpinismului. Logistica managementului de tip 1 a preluat probabil cea mai mică cantitate din lățimea noastră de bandă. Aceasta este o dovadă a tehnologiei pe care o avem astăzi și este unul dintre mesajele pe care încercăm să le promovăm: că avem instrumentele din centurile noastre de instrumente acum, care, dacă sunt disponibile, pot permite (persoanelor cu diabet) să urce 50 de munți în 50 zile. Într-adevăr, cerul este limita. ”

Comunitatea diabetului pe drum

Pe parcurs, s-au întâlnit cu oameni în comunitatea diabetului la aproape fiecare pas. Au fost copii și adulți cu T1D care au ieșit să împărtășească povești și să aducă perechea de mâncare și alte obiecte, și părinții D și alții pe care altfel probabil că nu ar fi avut niciodată șansa să le cunoască. Mulți s-au bucurat să compare pompele și alte dispozitive D.

Într-o călătorie, au întâlnit chiar și un alt T1D care făcea parte dintr-o aventură montană de burlaci. Mulți au urmat, de asemenea, prin acoperirea lor socială vibrantă, precum și prin actualizările online ale comunității Beyond Type 1 despre aventura perechii.

„Oameni din întreaga lume ne-au contactat pentru a-și exprima sprijinul”, spune Patrick. „Acesta este ceva atât de unic pentru comunitatea D, acel sentiment copleșitor de empatie și comunitate care se întâmplă într-adevăr, deoarece toți ne confruntăm cu viața cu această provocare. Încă îmi este greu să exprim în cuvinte energia și sentimentul de împlinire oferite de la realizarea unui astfel de proiect, dar și de a face acest lucru împreună cu comunitatea mai mare ca întreg implicat. ”

Deci ce urmeaza?

Cei doi au planuri pentru 2020, spun ei. Dar nu sunt încă gata să dezvăluie exact ceea ce este la orizont, ca să spunem așa. Sperăm să aflăm mai multe de la ei în curând prin intermediul rețelelor sociale.

Indiferent dacă doriți sau nu să urcați munți, această ambițioasă aventură alpinistă ar trebui să fie semnificativă pentru toată lumea cu T1D. Nu uitați, a existat un moment (și încă există, pentru mulți) în care oamenii se tem sau nu sunt siguri de ceea ce va presupune viața lor atunci când va intra în evidență un diagnostic de diabet. Întreprinderile ca aceasta arată că nu există limite - chiar și cele mai monumentale aventuri pot fi realizate cu diabetul la bord.