După ce am primit un diagnostic de limfom clasic Hodgkin în stadiul 3, am simțit multe emoții, inclusiv panică. Dar unul dintre cele mai inducătoare de panică ale călătoriei mele împotriva cancerului s-ar putea să vă surprindă: gestionarea costurilor. La fiecare programare medicală, mi s-a arătat o bucată de hârtie care descrie costul vizitei, ce ar acoperi asigurarea mea și suma pentru care eram responsabil.
Îmi amintesc că mi-am scos din nou și din nou cardul de credit pentru a efectua plățile minime recomandate. Aceste plăți și mândria mea au continuat să se micșoreze până când am scos în cele din urmă cuvintele „Nu-mi pot permite să fac o plată astăzi”.
În acel moment, mi-am dat seama cât de copleșit eram de diagnosticul meu și de costurile asociate acestuia. Pe lângă faptul că am aflat cum ar fi planul meu de tratament și efectele secundare pe care le-ar provoca, am aflat despre ce ar trebui să plătesc pentru el. Mi-am dat seama rapid că cancerul va lua locul noii mașini pe care speram să o cumpăr anul acesta.
Și în curând am întâmpinat și mai multe costuri pentru care nu eram pregătit, de la alimente mai sănătoase la peruci.
Este suficient de greu pentru a face față unui diagnostic de cancer fără ca facturile să se acumuleze. Cu ceva timp, cercetare și sfaturi, am adunat o mulțime de informații despre gestionarea costurilor tratamentului cu limfom Hodgkin - și sper că ceea ce am învățat vă va fi de ajutor și pentru dvs.
Facturare medicală 101
Să începem cu facturile medicale. Am noroc că am asigurări de sănătate. Deductibilul meu este ușor de gestionat, iar maximul meu din buzunar - deși are un buget ridicat - nu a spart banca.
Dacă nu aveți asigurare de sănătate, vă recomandăm să vă explorați opțiunile cât mai curând posibil. Ați putea fi eligibil pentru un plan de sănătate redus sau Medicaid.
În fiecare lună, asigurătorul meu îmi trimite o estimare a beneficiilor (EOB). Acest document explică ce reduceri sau plăți va asigura asigurarea dvs. entităților care vă facturează și ce costuri ar trebui să vă așteptați să fiți responsabili în următoarele săptămâni.
Uneori puteți fi facturat zile, săptămâni sau chiar luni după o vizită la un medic. Unii dintre furnizorii mei au gestionat facturarea online, iar alții au trimis facturi prin poștă.
Iată câteva lucruri pe care le-am învățat pe parcurs:
O singură vizită, mulți furnizori
Chiar și pentru o singură vizită medicală, s-ar putea să fiți facturat de mulți furnizori de asistență medicală diferiți.Când am avut prima intervenție chirurgicală, am fost facturat de către unitate, chirurg, anestezist, laboratorul care a efectuat biopsia și persoanele care au citit rezultatele. Este important să știi pe cine vezi, când și pentru ce. Acest lucru vă va ajuta cu detectarea erorilor în EOB-urile dvs. sau pe facturi.
Reduceri și planuri de plată
Cereți reduceri! Toți furnizorii mei, cu excepția unuia, mi-au oferit reduceri atunci când mi-am plătit integral facturile. Uneori, asta însemna lucruri plutitoare pe cardul meu de credit pentru câteva săptămâni, dar a dat roade pe termen lung.
De asemenea, merită să vă întrebați dacă puteți utiliza un plan de plăți pentru sănătate. Am reușit să transfer cel mai mare sold meu către o terță parte pentru un împrumut de dobândă zero la sută cu plăți minime gestionabile.
Aliații sunt peste tot
Gândește-te creativ la cine ar putea fi potențialii tăi aliați atunci când vine vorba de gestionarea costurilor. Este posibil să găsiți în curând ajutor în locuri neașteptate, de exemplu:
- Am putut să mă conectez cu un coordonator de beneficii prin intermediul angajatorului meu, care m-a ajutat să identific resursele disponibile.
- Am avut o asistentă care mi-a fost repartizată prin asigurarea mea, care a răspuns la întrebări despre acoperirea mea și EOB-urile. Ea a acționat chiar ca o cutie de sondă atunci când nu știam unde să apelez pentru sfaturi.
- Unul dintre colegii mei a lucrat în domeniul medical de zeci de ani. Ea m-a ajutat să înțeleg sistemul și să navighez în conversații dure.
Din experiența personală, mi-am dat seama că a ține pasul cu facturile medicale se poate simți ca un loc de muncă cu jumătate de normă. Este firesc să te frustrezi. Este obișnuit să ceri să vorbești cu supraveghetorii.
Trebuie să faceți ca planurile dvs. de facturare să funcționeze pentru dvs. Nu renunțați! Acesta nu ar trebui să fie cel mai mare obstacol în lupta împotriva cancerului.
Mai multe cheltuieli medicale
Cheltuielile medicale care însoțesc un diagnostic de cancer depășesc facturile pentru programări și furnizorii de asistență medicală. Costurile pentru rețete, terapie și multe altele se pot adăuga rapid. Iată câteva informații despre gestionarea acestora:
Prescripții și suplimente
Am aflat că prețurile medicamentelor variază dramatic. Este în regulă să discutați cu medicul dumneavoastră despre costuri. Toate rețetele mele au o opțiune generică. Asta înseamnă că le-am putut obține la prețuri mai mici la Walmart.
Alte modalități de reducere a costurilor includ:
- Verificarea non-profitului local. De exemplu, o organizație non-profit locală, numită Hope Cancer Resources, colaborează cu cabinetul oncologului meu pentru a oferi asistență la achiziționarea de rețete legate de tratament.
- Căutarea online vă poate ajuta să găsiți reduceri sau reduceri. Dacă decideți să luați suplimente, faceți o comparație rapidă a prețurilor: ar putea fi mai ieftin să le ridicați online.
Conservarea fertilității
Nu mă așteptam să aflu că pierderea fertilității poate fi un efect secundar al tratamentului. Acționarea pentru păstrarea fertilității poate fi costisitoare, în special pentru femei. Am ales să evit această cheltuială, deoarece este posibil să fi întârziat începerea tratamentului meu.
Dacă sunteți interesat de conservarea fertilității, întrebați asigurătorul despre acoperirea dvs. De asemenea, puteți să vă adresați coordonatorului dvs. de beneficii pentru a vedea dacă puteți primi asistență de la orice programe oferite de angajatorul dumneavoastră.
Terapie și instrumente pentru a rămâne calm
A trăi cu cancer poate fi stresant. Uneori am simțit că sunt în cea mai mare luptă din viața mea. De aceea este atât de important să te simți susținut și să înveți modalități sănătoase de a face față.
Dar chiar și în cazul asigurării, terapia este adesea costisitoare. Am ales să fac această investiție știind că din buzunarul meu maxim pentru asigurarea mea de sănătate va fi îndeplinit în curând. Aceasta a însemnat că pot merge la terapie gratuit pentru cea mai mare parte a anului.
Dacă nu doriți să cheltuiți bani pentru terapie, consultați angajatorul, facilitățile locale de tratament și organizațiile non-profit locale pentru a vedea dacă puteți primi asistență. O altă opțiune este de a participa la grupuri de sprijin sau de a fi asociat cu un supraviețuitor care poate oferi sfaturi.
Și există și alte modalități de ameliorare a stresului. Spre surprinderea mea, asistentele mele de chimioterapie m-au încurajat să fac masaje! Există organizații care oferă masaje special pentru pacienții cu cancer, cum ar fi Angie’s Spa.
Tratarea căderii părului
Multe tratamente împotriva cancerului cauzează căderea părului - iar perucile pot fi unul dintre aspectele mai scumpe ale vieții cu cancer. Perucile frumoase de păr uman costă sute sau mii de dolari. Perucile sintetice sunt mult mai accesibile, dar deseori necesită muncă pentru a le face să arate ca părul natural.
Dacă ridicați o perucă, consultați YouTube sau cereți-i stilistului sfaturi despre cum să faceți peruca mai puțin vizibilă. O tăietură, un șampon uscat și un anticearcan pot face o mare diferență.
Când vine vorba de plata perucii dvs., întrebați asigurătorul dacă este acoperit. Asigurați-vă că utilizați termenul „proteză craniană” - asta este cheia!
Dacă asigurătorul dvs. nu acoperă o perucă, încercați să contactați direct comercianții cu amănuntul de peruci. Mulți vor oferi o reducere sau cadouri cu achiziția dvs. Există, de asemenea, câteva organizații incredibile care oferă peruci gratuite. Am primit peruci gratuite de la:
- Fundația Verma
- Prietenii sunt lângă tine
- American Cancer Society Wig Bank, care are capitole locale
O altă organizație, numită Urări de bine, oferă eșarfe gratuite sau împachetări pentru cap.
Iată o poză cu mine, purtând șapca perucă pe care am primit-o de la Fundația Verma.
Viata de zi cu zi
Dincolo de cheltuielile medicale, costurile vieții de zi cu zi cu cancer sunt semnificative. Și dacă trebuie să vă îndepărtați puțin de munca plătită pentru a vă concentra asupra tratamentului, ținerea pasului cu facturile poate deveni dificilă. Iată ce am învățat:
Găsirea hainelor noi
Dacă sunteți tratat pentru cancer, poate fi util să aveți niște îmbrăcăminte noi pentru a face față schimbărilor din corpul dumneavoastră. Este posibil să prezentați balonare ca efect secundar al tratamentului. Sau este posibil să aveți un port implantat pentru a permite accesul mai ușor la o venă.
În ambele cazuri, există modalități accesibile de a găsi haine noi, inclusiv lovirea culoarului liber sau cumpărăturile la mâna a doua. Și amintiți-vă că oamenii vor dori să vă ajute. Luați în considerare crearea unei liste de dorințe la magazinul dvs. preferat de îmbrăcăminte și distribuirea acesteia.
Mâncare sănătoasă și exerciții fizice
Menținerea unei diete sănătoase și rămânerea cât mai activă sunt idei bune - dar uneori greu la un buget.
Pentru a face acest lucru mai ușor, urmărește să fii deschis către ajutorul pe care îl pot oferi oamenii din viața ta. Doi dintre colegii mei și-au asumat proprietatea înființării unui tren de masă pentru mine pe tot parcursul tratamentului. Au folosit acest site util pentru a menține pe toată lumea organizată.
De asemenea, vă recomand să plasați un răcitor pe verandă și să adăugați pachete de gheață atunci când oamenii vă livrează mâncare. Aceasta înseamnă că mesele dvs. pot fi livrate fără ca dvs. și familia dvs. să fiți deranjați.
De asemenea, am primit multe carduri cadou pentru livrare. Acestea sunt utile atunci când sunteți într-o ciupitură. Un alt mod practic în care prietenii pot juca este prin crearea coșurilor de cadouri cu gustările, deliciile și băuturile preferate.
Când vine vorba de activitate fizică, luați în considerare contactarea biroului local al Societății Americane de Cancer. Mine oferă gratuit programe de nutriție și fitness sezoniere. Puteți, de asemenea, să vă uitați în centrul comunitar local, în sălile de sport din apropiere și în studiourile de fitness pentru a vedea când puteți participa la cursuri gratuite sau dacă oferă teste pentru clienți noi.
Menaj
Între a-ți trăi viața normală și a lupta împotriva cancerului, este firesc să te simți epuizat - iar curățenia poate fi ultimul lucru pe care îți vine să-l faci. Serviciile de curățenie sunt scumpe, dar există și alte opțiuni.
Am ales să solicitez asistență prin Curățare pentru un motiv. Această organizație vă asociază cu un serviciu de curățenie în zona dvs., care vă va curăța casa gratuit pentru un număr limitat de ori.
Un prieten de-al meu - care a fost diagnosticat cu cancer în aceeași săptămână în care am fost eu - a folosit o abordare diferită. A făcut o listă a treburilor cu care avea nevoie de ajutor și a permis prietenilor să se înscrie pentru sarcini individuale. O întreagă echipă de oameni ar putea cuceri lista într-o fracțiune din timpul pe care i-ar fi trebuit să-l abordeze singur.
Facturi lunare normale și transport
Dacă aveți probleme cu facturile lunare obișnuite sau cu costul transportului la întâlniri, poate fi util să verificați organizațiile non-profit locale. De exemplu, în zona mea, Hope Cancer Resources poate oferi unor persoane asistență financiară pentru rețete, chirie, utilități, plăți cu mașina, benzină și cheltuieli de călătorie pentru tratament în afara orașului. De asemenea, oferă transport pentru întâlniri pe o rază de 60 de mile.
Resursele non-profit disponibile pentru dvs. vor depinde de zona dvs. Dar, indiferent unde locuiți, oamenii din viața voastră ar putea dori să-și ofere sprijinul. Dacă colegii, prietenii sau cei dragi vor să organizeze o strângere de fonduri pentru dvs. - lăsați-i!
Când am fost abordat inițial, m-am simțit inconfortabil cu ideea. Cu toate acestea, prin aceste strângeri de fonduri, am putut plăti mii de dolari pentru facturile mele medicale.
O modalitate obișnuită de a strânge fonduri prietenii pentru dvs. este prin servicii precum GoFundMe, care permite conexiunilor dvs. să acceseze rețelele lor sociale. GoFundMe are un centru de ajutor cu o mulțime de sfaturi despre cum să profitați la maximum de strângerea de fonduri.
Oamenii din viața mea au găsit și modalități unice de a strânge bani pentru a mă ajuta. Echipa mea de la locul de muncă a început o idee „treceți pălăria” lăsând o ceașcă de cafea pe biroul meu, deoarece nu mă mai întorceam la birou săptămâni întregi. Oamenii ar putea să meargă și să contribuie cu numerar, după cum au putut.
O altă idee dulce a venit de la un prieten drag care este consultant Scentsy. Ea și-a împărțit comisionul de la o lună întreagă de vânzări cu mine! În luna pe care a ales-o, a găzduit atât o petrecere online, cât și în persoană, în onoarea mea. Prietenilor și familiei mele le-a plăcut să participe.
Lucruri gratuite care chiar ajută
Am petrecut ore întregi asistență la Google la dispoziția persoanelor care se confruntă cu cancer. Pe parcurs, am aflat despre articole gratuite și cadouri - iar unele dintre acestea sunt extrem de utile:
Perna de port
Dacă aveți un port pe durata tratamentului, este posibil să observați că este incomod să purtați centura de siguranță. Organizația Hope and Hugs oferă perne gratuite care se atașează la centura de siguranță! Acesta este un lucru mic care a făcut o mare diferență în viața mea.
Tote pentru chimio
Mătușa mea dulce, care a bătut cancerul de sân, știa că voi avea nevoie de o pungă plină cu articole pentru a le duce la chimioterapie, care să faciliteze tratamentul. Așa că mi-a dăruit un geantă personală. Cu toate acestea, puteți obține un sac gratuit de la The Lydia Project.
Vacanțe
Unul dintre cele mai surprinzătoare lucruri pe care le-am găsit a fost că pacienții cu cancer și, uneori, îngrijitorii pot pleca într-o vacanță (în cea mai mare parte) gratuită. Există mai multe organizații nonprofit care înțeleg cât de importantă poate fi pentru sănătatea ta o pauză din lupta ta împotriva cancerului. Iată câteva:
- Primele coborâri
- Vis de tabără
- Ia o pauză de cancer
De luat masa
Pentru mine, uneori a fost copleșitor să mă gândesc la gestionarea costurilor cancerului. Dacă vă simțiți așa, vă rugăm să știți că este total rezonabil. Vă aflați într-o situație în care nu ați cerut să vă aflați și acum vă așteptați brusc să acoperiți costurile.
Respirați adânc și amintiți-vă că există oameni care vor să vă ajute. Este în regulă să le spui oamenilor de ce ai nevoie. Amintește-ți că vei trece peste asta, câte un moment la rând.
Destiny LaNeé Freeman este un designer care locuiește în Bentonville, AR. După ce a fost diagnosticată cu limfom Hodgkin, a început să facă cercetări serioase cu privire la modul de gestionare a bolii și la costurile asociate acesteia. Destinul este un credincios în a face lumea un loc mai bun și speră că alții vor beneficia de experiența ei. În prezent este în tratament, cu un sistem puternic de sprijin al familiei și prietenilor în spatele ei. În timpul liber, Destiny se bucură de lyra și yoga aeriană. O poți urmări la @destiny_lanee pe Instagram.
