Sclera este partea ochiului cunoscută în mod obișnuit sub denumirea de „alb”. Formează peretele de susținere al globului ocular și este continuu cu corneea limpede.
Sclera este acoperită de conjunctivă, o membrană mucoasă limpede care ajută la lubrifierea ochiului. Este cel mai gros în zona care înconjoară nervul optic. Sclera este alcătuită din trei diviziuni: episclera, țesut conjunctiv slăbit, imediat sub conjunctivă; sclera propriu-zisă, țesutul alb dens care conferă zonei culoarea sa; iar lamina fusca, zona cea mai interioară formată din fibre elastice.
Există o serie de anomalii asociate cu sclera. Unele sunt genetice și includ:
- Melanoză: depozite în exces de melanină (pigment) pe suprafața sclerei, care pot deveni inflamate și inconfortabile
- Colobom scleral: țesut lipsă care are ca rezultat crestarea și umflarea sclerei (leziuni)
- Ectasia: o subțire și bombare a sclerei
Acum există lentile de contact de ultimă generație care sunt montate pentru tratarea celor cu ectazie sclerală.
Anomaliile dobândite ale sclerei includ:
- Ectasia care poate fi provocată ca efect secundar al traumatismelor sau inflamațiilor
Episclerita: o reacție de hipersensibilitate care poate fi anterioară sau posterioară, se caracterizează prin vase de sânge înghițite și poate afecta și corneea
