Plexul pampiniform este o rețea liberă de vene mici găsite în cordonul spermatic masculin.
Plexul începe în scrot cu vene care apar din mediastin testicul, o zonă a țesutului conjunctiv din spatele testiculului. Venele plexului urcă de-a lungul cordonului spermatic în partea din față a canalului deferent.
Plexul pampiniform ajută la reglarea temperaturii testiculelor acționând ca un mecanism de „schimb de căldură” pentru răcirea sângelui. Arterele care alimentează testiculele trec prin plex, unde sângele este răcit de la temperatura arterială abdominală la temperatura testiculară.
Secțiunea anterioară (frontală) a plexului se reunesc pentru a forma vena spermatică internă, care trece prin canalul inghinal (în partea laterală a zonei inghinale) și urcă în retroperitoneu (un spațiu din cavitatea abdominală). Pereții venelor plexului adăpostesc o structură musculară complexă, care propulsează fluxul sanguin (împotriva gravitației) spre vena renală stângă.
Infertilitatea masculină sau durerea testiculară pot fi adesea asociate cu un varicocel, care este o distensie anormală (mărire) a plexului pampiniform. Varicocelele sunt cauzate de fluxul sanguin retrograd (inversat) sau de afectarea drenajului venei testiculare sau spermatice interne. Varicocelele sunt cea mai frecventă cauză de infertilitate masculină, tratabilă.
