Nervul ilioinginal se ramifică pe primul nerv lombar, care este aproape de partea inferioară a spatelui. Se ramifică în jos prin corp prin al doilea și al treilea mușchi abdominal și comunică cu nervul iliohipogastric, a cărui funcție principală este de a regla diafragma (un mușchi care ajută la respirație) și zonele din jurul acestuia.
Nervul ilioinginal se mișcă mai departe în jos, în cele din urmă, ramificându-se în partea superioară a mușchilor coapsei. De asemenea, ajunge în partea superioară a scrotului și la baza penisului. Nervul oferă senzație acestor zone.
În timpul anumitor operații abdominale, cum ar fi intervenția chirurgicală a herniei, nervul ilioinginal trebuie evitat cu atenție, întrucât tăierea acestui nerv va duce la dureri la nivelul coapselor și scrotului și la o slăbire a fibrelor musculare locale, care pot duce la o hernie inghinală directă. O hernie inghinală este o umflare a țesuturilor moi prin pereții mușchilor abdominali slăbiți în partea inferioară a abdomenului sau inghinală. Bărbații au mult mai multe șanse decât femeile să dezvolte o hernie inghinală.
Uneori, nervul ilioinginal se poate termina la nivelul nervului iliohipogastric. În acest caz, o ramură a nervului iliohipogastric va prelua funcțiile nervoase asociate în mod normal cu nervul ilioinginal.
