Hepatita C este un virus transmis de sânge care provoacă inflamația ficatului. Peste 3 milioane de persoane trăiesc cu hepatită C în Statele Unite.
Deoarece este posibil ca multe persoane să nu aibă simptome sau să nu știe dacă au hepatită C, starea lor nu este adesea diagnosticată sau raportată.
Astăzi, hepatita C se transmite de obicei prin împărțirea acelor sau a altor echipamente pentru injectarea medicamentelor.
Acestea sunt doar câteva dintre efectele grave pe termen lung ale hepatitei C netratate:
Ciroză
Zona corpului cea mai afectată de hepatita C este ficatul. Ciroza este o boală cronică a ficatului care apare atunci când țesutul cicatricial începe să preia țesutul sănătos din interiorul ficatului.
Această cicatrizare încetinește fluxul sanguin și oprește ficatul de la procesarea nutrienților și a toxinelor.
Ciroza poate afecta foarte mult ficatul fără a fi detectată vreodată și poate provoca afecțiuni precum:
- îngălbenirea pielii și a albului ochilor (icter)
- vânătăi și sângerări cronice
- calculi biliari
- acumulare de lichid în abdomen (ascită)
- umflături dureroase ale picioarelor și picioarelor (edem)
- mărirea splinei (splenomegalie)
- o creștere a tensiunii arteriale în sistemul venos portal al corpului (hipertensiune portală)
- otrăvirea creierului prin incapacitatea de a procesa amoniac în ficat (encefalopatie hepatică)
- slăbirea cronică a densității osoase (boală osoasă)
Cancer de ficat
Multe persoane cu ciroză dezvoltă în cele din urmă cancer la ficat.
Când ficatul începe să producă celule pentru a combate ciroza, unele dintre aceste celule noi pot muta în celule canceroase și pot provoca dezvoltarea tumorilor.
Problema este că adesea cancerul rămâne nedetectat până când simptomele severe încep să se facă cunoscute.
Unele simptome care trebuie avute în vedere includ:
- durere sau noduli pe partea dreaptă a abdomenului
- dureri la nivelul spatelui sau umărului drept
- simtindu-se extrem de plin dupa ce abia mananci
- urină de culoare ceai
- scaune palide
- mărirea sânilor sau a testiculelor
Tratamentele pentru cancerul de ficat variază de la ablație (distrugerea țesutului canceros) la chimioterapie până la un transplant de ficat.
Boală hepatică cronică
Mulți oameni cu hepatită cronică C dezvoltă în cele din urmă boli hepatice cronice. Dacă nu este tratat, acest lucru va duce la insuficiență hepatică completă.
Vestea bună este că insuficiența hepatică poate fi detectată printr-un test de sânge, CT sau biopsie hepatică. Dar singurul tratament actual pentru insuficiența hepatică totală legată de hepatita C este un transplant de ficat.
Oamenii de știință lucrează rapid pentru a dezvolta noi tratamente pentru insuficiența hepatică, cum ar fi:
- Dispozitivele artificiale de susținere a ficatului care pot face treaba pe care un ficat defect nu le mai poate face. Acest lucru oferă ficatului timp să se regenereze și să se vindece. Un exemplu este dispozitivul extracorporeal de sprijin hepatic (ELSD), care a cunoscut succes în studii.
- Transplantul de hepatocite implică transplantul unei mici porțiuni din celulele ficatului. Această opțiune lasă ficatul intact, permițând celulelor să-l ajute la regenerare.
- Xenotransplantul, care înlocuiește ficatul uman cu un ficat animal sau celule și țesuturi, poate fi utilizat pentru a accelera procesul de primire a unui transplant de ficat uman.
Probleme de sănătate mintală
Unele dintre cele mai frecvente probleme de sănătate mintală asociate cu hepatita C sunt oboseala, depresia și afectarea cogniției (în special memoria), spune Jesse P. Houghton, MD, director medical principal de gastroenterologie la Southern Ohio Medical Center.
Unele dintre aceste afecțiuni sunt direct legate de virus, cum ar fi oboseala, iar altele sunt, de asemenea, legate de stigmatul asociat cu o afecțiune cronică care este adesea asociată cu abuzul de substanță, spune el.
Probleme de piele
O problemă din organism duce adesea la alta, motiv pentru care hepatita C poate afecta și pielea - cel mai mare organ al corpului.
Hepatita C netratată poate duce la diverse tipuri de erupții cutanate, inclusiv purpură palpabilă, lichen plan și chiar răni pe degete și degetele de la picioare cunoscute sub numele de ulcerații digitale, spune Houghton.
Probleme de tensiune arterială
Persoanele cu ciroză avansată din cauza hepatitei C au de obicei tensiune arterială scăzută.
Acest lucru este cauzat de o creștere a oxidului nitric circulant, una dintre cele mai importante molecule pentru sănătatea vaselor de sânge, care este metabolizată în mod normal de un ficat sănătos, spune Houghton.
Probleme cu inima
Hepatita C netratată poate avea efecte grave asupra sănătății inimii, inclusiv insuficiență cardiacă congestivă.
Hepatita C poate afecta vasele de sânge care transportă sângele către și din inimă și plămâni. Aceste daune pot duce la hipertensiune arterială și, în cele din urmă, la insuficiență cardiacă.
Probleme nervoase
Cei cu hepatită C netratată pot prezenta o senzație de arsură, înțepături sau amorțeală. Acest lucru se întâmplă atunci când nervii atașați la mai mult de o parte a corpului sunt afectați.
Se crede că problemele nervoase provocate de hepatita C sunt legate de inflamația pereților vaselor de sânge cauzată de prezența proteinelor anormale în sânge, spune Houghton.
Probleme articulare și musculare
Problemele articulare și musculare au un impact între 40 și 80% dintre persoanele cu hepatită C, spune Houghton.
Problemele articulare includ o inflamație similară cu artrita reumatoidă - ducând la articulații dureroase ale mâinilor și genunchiului.
Mușchii și articulațiile din alte părți ale corpului pot deveni și dureroase și umflate.
Probleme de zahăr din sânge
Există unele cercetări care sugerează că diabetul și hepatita C sunt legate. Hepatita C este un factor de risc pentru dezvoltarea diabetului de tip 1 și de tip 2. Persoanele cu diabet pot avea, de asemenea, un risc mai mare de a experimenta complicații de la hepatita C.
Cu toate acestea, studiile care încearcă să identifice o legătură între hepatita C și diabetul zaharat sau rezistența la insulină au fost mixte, spune Houghton.
Linia de jos
Hepatita C are numeroase efecte dăunătoare pe termen lung. De aceea, este important să fii testat și să primești tratament.
Dacă credeți că ați putea avea hepatită C sau ați fost diagnosticat recent, discutați cu medicul dumneavoastră pentru a putea fi tratat devreme.
