Răsplătim copiii cu aceasta peste sărbători sau pentru o treabă bine făcută la școală. Și ne răsplătim cu ea după o zi deosebit de stresantă sau pentru a sărbători o zi de naștere sau un succes special.
Adăugăm zahăr în cafea, îl coacem în deliciile preferate și îl punem la micul dejun. Ne plac lucrurile dulci. Ne poftim. Dar suntem dependenți de ea?
Există un număr tot mai mare de cercetări care ne arată că excesul de zahăr ar putea fi la fel de captivant ca unele medicamente de pe stradă și ar avea efecte similare asupra creierului.
„Dependența este un cuvânt puternic”, spune dr. Alan Greene, un expert în sănătate și wellness pentru copii și autorul unor cărți precum „Raising Baby Green” și „Feeding Baby Green”.
„În medicină folosim„ dependență ”pentru a descrie o situație tragică în care chimia creierului cuiva a fost modificată pentru a-i obliga să repete o substanță sau o activitate în ciuda consecințelor dăunătoare. Acest lucru este foarte diferit de utilizarea ocazională a „dependenței” („Sunt dependent de„ Game of Thrones! ””). ”
În opinia lui Greene, se adună dovezi că prea mult zahăr adăugat ar putea duce la o adevărată dependență.
Ce este o dependență?
Consumul de zahăr eliberează opioizi și dopamină în corpul nostru. Aceasta este legătura dintre adăugarea de zahăr și comportamentul de dependență.
Dopamina este un neurotransmițător care este o parte cheie a „circuitului de recompensă” asociat comportamentului de dependență. Când un anumit comportament cauzează o excesivă eliberare de dopamină, vă simțiți o „plăcută” plăcută pe care sunteți înclinat să o experimentați din nou, și astfel repetați comportamentul.
Pe măsură ce repeti acel comportament din ce în ce mai mult, creierul tău se adaptează pentru a elibera mai puțină dopamină. Singura modalitate de a vă simți la fel de „ridicat” ca înainte este să repetați comportamentul în cantități și frecvență crescânde. Acest lucru este cunoscut sub numele de abuz de substanță.
Cassie Bjork, RD, LD, fondatorul Healthy Simple Life, afirmă că zahărul poate fi chiar mai captivant decât cocaina.
„Zaharul activează receptorii de opiacee din creierul nostru și afectează centrul de recompensă, ceea ce duce la un comportament compulsiv, în ciuda consecințelor negative precum creșterea în greutate, durerile de cap, dezechilibrele hormonale și multe altele.”
Bjork adaugă: „De fiecare dată când mâncăm dulciuri, întărim aceste neuropathways, determinând creierul să devină din ce în ce mai greu de dorit zahăr, construind o toleranță ca orice alt medicament”.
Într-adevăr, cercetările efectuate pe șobolani de la Connecticut College au arătat că cookie-urile Oreo activează mai mulți neuroni în centrul plăcerii creierului șobolanilor decât o face cocaina (și la fel ca oamenii, șobolanii ar mânca mai întâi umplutura).
Și un studiu Princeton din 2008 a constatat că șobolanii pot deveni dependenți de zahăr și că această dependență ar putea fi legată de mai multe aspecte ale dependenței: pofte, binging și retragere.
Cercetătorii din Franța sunt de acord că legătura întâmplătoare dintre zahăr și drogurile ilegale nu face doar titluri dramatice. Nu numai că există adevăr, dar și ele au determinat că recompensele experimentate de creier după consumul de zahăr sunt chiar „mai pline de satisfacții și mai atractive” decât efectele cocainei.
„Povestile din presă despre faptul că Oreos este mai captivant decât cocaina ar fi putut fi exagerate”, admite Greene, „dar nu ar trebui să luăm cu ușurință puterea zahărului adăugat pentru a ne atrage din nou și din nou și pentru a ne jefui sănătatea”.
El adaugă, „Dependența medicală modifică chimia creierului pentru a provoca binging, pofta, simptome de sevraj și sensibilizare”.
Zahărul este, de asemenea, mult mai răspândit, disponibil și acceptabil din punct de vedere social decât amfetaminele sau alcoolul, și atât de greu de evitat.
Dar, dacă zahărul este mai captivant decât cocaina, cercetătorii și nutriționiștii sugerează că zahărul are proprietăți de dependență și trebuie să obținem mai puțin din el.
„Analogia drogurilor este întotdeauna una dificilă, deoarece, spre deosebire de droguri, hrana este necesară pentru supraviețuire”, spune Andy Bellatti, MS, RD, director strategic al dieteticienilor pentru integritate profesională.
„Acestea fiind spuse, există cercetări care demonstrează că zahărul poate stimula centrul de procesare a recompenselor creierului într-un mod care imită ceea ce vedem cu unele medicamente recreative”.
Bellatti adaugă: „La anumite persoane cu anumite predispoziții, acest lucru se poate manifesta ca o dependență de alimentele cu zahăr”.
Ce este zahărul adăugat?
Organizația Mondială a Sănătății (OMS) avertizează oamenii să reducă aportul de „zaharuri libere” la mai puțin de 10% din caloriile zilnice începând cu 1989. Organizația spune că acest lucru poate reduce riscul de a deveni obezi sau supraponderali sau de a experimenta dinții. descompunere.
„Zaharurile libere” includ atât zaharurile găsite în mod natural în miere și sucurile de fructe, cât și zahărul adăugat în alimente și băuturi. Pe etichetele alimentelor, zaharurile adăugate includ cuvinte precum glucoză, sirop de porumb, zahăr brun, dextroză, maltoză și zaharoză, precum și multe altele.
În 2015, OMS a mai sugerat reducerea aportului zilnic gratuit de zahăr la mai puțin de 5% din calorii, aproximativ 6 lingurițe. În Statele Unite, zaharurile adăugate reprezintă 14% din aportul zilnic mediu de calorii al unei persoane.
Majoritatea provin din băuturi, inclusiv băuturi energizante, băuturi alcoolice, sifon, băuturi din fructe și cafea și ceaiuri îndulcite.
Alte surse comune sunt gustările. Acestea nu includ doar ceea ce este evident, cum ar fi prăjiturile, fursecurile, gogoșarii și înghețata. Puteți găsi, de asemenea, cantități mari de zahăr adăugat în pâine, sos de salată, bare de granola și chiar iaurt fără grăsimi.
De fapt, un sondaj a constatat că îndulcitorii cu conținut ridicat de calorii se găsesc în peste 95% din bare de granola, cereale și băuturi îndulcite cu zahăr, cel mai adesea sub formă de sirop de porumb, sorg și zahăr din trestie.
Ghidurile dietetice 2015-2020 ale Oficiului pentru Prevenirea Bolilor și Promovarea Sănătății sugerează reducerea consumului de zaharuri adăugate la mai puțin de 10% din calorii pe zi.
Pentru a ajuta consumatorii, Administrația pentru Alimente și Medicamente a dezvoltat o nouă etichetă alimentară care listează separat zaharurile adăugate, pe care producătorii trebuie să le utilizeze (deși unii producători mai mici au până în 2021 să se conformeze).
„Ai nevoie de mâncare pentru a supraviețui și cred că este nerealist să crezi că vei putea„ renunța ”complet la zahăr”, spune Alex Caspero, MA, RD, blogger, antrenor în domeniul sănătății și fondator Delish Knowledge.
„Problema este că nu suntem meniți să ne bucurăm de zaharuri în cantități atât de concentrate.
„În natură, zahărul se găsește înconjurat de fibre, în trestie de zahăr și fructe. Acesta vine în mod natural într-un recipient care produce un răspuns mai scurt al zahărului din sânge și ajută la plinătate. Zaharurile de astăzi sunt rafinate și concentrate. "
Caspero adaugă: „Vestea bună este că ne putem adapta papilele gustative pentru a accepta mai puțin zahăr. Reducerea zahărului, în special a zaharurilor concentrate, nu numai că limitează cantitatea de zaharuri ingerate, ci și face ca alimentele mai puțin dulci să pară mai dulci. ”
