Ce este sindromul durerii cronice?

Prezentare generală

Cea mai mare durere dispare după ce o leziune se vindecă sau o boală își continuă cursul. Dar cu sindromul durerii cronice, durerea poate dura luni și chiar ani după vindecarea corpului. Poate apărea chiar și atunci când nu există un factor declanșator cunoscut al durerii. Potrivit Centrului Național pentru Sănătate Complementară și Integrativă, durerea cronică este definită ca durând între 3 și 6 luni și afectează aproximativ 25 de milioane de americani.

Simptomele sindromului durerii cronice

Sindromul durerii cronice afectează sănătatea fizică și mentală. În timp ce durerea poate fi aproape constantă, pot apărea erupții ale durerii mai intense din cauza creșterii stresului sau a activității. Simptomele includ:

• dureri articulare
• dureri musculare
• durere arzătoare
• oboseală
• probleme de somn
• pierderea rezistenței și flexibilității, datorită scăderii activității
• probleme de dispoziție, inclusiv depresie, anxietate și iritabilitate

Într-un studiu publicat în revista Pain, 60,8 la sută dintre subiecții care au raportat dureri cronice au avut și depresie, majoritatea cu simptome de nivel „sever”.

Cauzele sindromului durerii cronice

Condițiile care cauzează dureri răspândite și de lungă durată sunt, în mod surprinzător, adesea legate de sindromul durerii cronice. Unele dintre aceste condiții includ:

• Osteoartrita. Acest tip de artrită este în general rezultatul uzurii pe corp și apare atunci când cartilajul de protecție dintre oase se uzează.
• Artrita reumatoida. Aceasta este o boală autoimună care provoacă inflamații dureroase la nivelul articulațiilor.
• Dureri de spate. Această durere poate proveni din tulpini musculare, compresie nervoasă sau artrită a coloanei vertebrale (numită stenoză spinală).
• Fibromialgie. Aceasta este o afecțiune neurologică care provoacă durere și sensibilitate în diferite părți ale corpului (cunoscute sub numele de puncte declanșatoare).
• Boala inflamatorie a intestinului. Această afecțiune provoacă inflamații cronice ale tractului digestiv și poate produce dureri intestinale și crampe.
• Traumatism chirurgical.
• Cancer avansat.

Chiar și atunci când aceste condiții se ameliorează (prin medicamente sau terapii), unii oameni pot experimenta în continuare dureri cronice. Acest tip de durere este cauzată în general de o comunicare greșită între creier și sistemul nervos. (Din motive inexplicabile, unii oameni pot întâlni acest tip de durere fără declanșatori cunoscuți.)

Durerea cronică poate schimba modul în care neuronii (celulele nervoase din creier care transmit și procesează aportul senzorial) se comportă, făcându-i hipersensibili la mesajele dureroase. De exemplu, conform Fundației pentru artrită, 20 la sută dintre persoanele cu osteoartrita care își înlocuiesc genunchii (și probabil nu mai au probleme articulare dureroase) vor raporta în continuare dureri cronice.

Factori de risc

Cercetările arată că unele persoane sunt mai susceptibile la sindromul durerii cronice decât altele. Sunt:

• Cei cu afecțiuni cronice și dureroase, cum ar fi artrita.
• Cei care sunt deprimați. Experții nu sunt tocmai siguri de ce este acest lucru, dar o teorie este că depresia schimbă modul în care creierul primește și interpretează mesajele din sistemul nervos.
• Cei care fumează. Încă nu există răspunsuri definitive, dar experții explorează de ce fumatul pare să înrăutățească durerea la cei cu artrită, fibromialgie și alte tulburări cronice ale durerii. Potrivit Clinicii Cleveland, fumătorii reprezintă 50% dintre cei care caută tratament pentru ameliorarea durerii.
• Cei care sunt obezi. Potrivit cercetărilor, 50% dintre cei care solicită tratament pentru obezitate raportează dureri ușoare până la severe. Experții nu sunt siguri dacă acest lucru se datorează stresului pe care greutatea suplimentară îl exercită asupra corpului sau dacă se datorează modului complex în care obezitatea se joacă cu hormonii și metabolismul corpului.
• Cei care sunt femei. Femeile tind să aibă mai multă sensibilitate la durere. Cercetătorii teoretizează că acest lucru se poate datora hormonilor sau diferențelor în densitatea fibrelor nervoase feminine față de cele masculine.
• Cei mai în vârstă de 65 de ani. Pe măsură ce îmbătrânești, ești mai predispus la tot felul de afecțiuni care pot produce dureri cronice.

Sindromul durerii cronice vs. fibromialgia

În timp ce sindromul durerii cronice și fibromialgia coexistă adesea, acestea sunt două tulburări diferite. Sindromul durerii cronice are adesea un factor de declanșare identificabil, cum ar fi artrita sau rănirea unui os rupt care nu se vindecă corect.

Fibromialgia - o tulburare a sistemului nervos caracterizată prin dureri musculare și articulare și oboseală - apare adesea fără o cauză cunoscută. Dacă te-ai uita la o radiografie, nu ai găsi leziuni ale țesuturilor sau ale nervilor. Fibromialgia are totuși un impact asupra modului în care nervii simt și transmit mesajele dureroase. Chiar și atunci când este tratată, durerea fibromialgiei poate fi în continuare cronică (ducând astfel la sindromul durerii cronice).

Diagnosticul sindromului durerii cronice

Primul lucru pe care îl va face medicul dumneavoastră este să faceți un istoric medical amănunțit. Vi se vor cere lucruri precum:

• când a început durerea ta
• ce simte (de exemplu, arzător și ascuțit sau plictisitor și dureros)
• unde se află
• dacă ceva îl face mai bun sau mai rău

Deoarece anumite afecțiuni pot duce la sindromul durerii cronice, medicul dumneavoastră vă poate solicita teste imagistice pentru a determina dacă există leziuni articulare sau tisulare care ar putea explica durerea dumneavoastră. De exemplu, medicul dumneavoastră vă poate comanda un RMN pentru a determina dacă durerea dvs. provine dintr-o hernie de disc, o radiografie pentru a vedea dacă aveți osteoartrita sau un test de sânge pentru a verifica poliartrita reumatoidă.

Fără a putea găsi o cauză directă a durerii - sau dacă ei consideră că durerea este disproporționată față de factorul declanșator - unii medici vă vor respinge simptomele sau vă vor spune că sunt „în cap”. Este greu să fii proactiv atunci când nu te simți bine, dar continuă să investighezi alternative. Dacă este necesar, discutați cu medicul dumneavoastră despre ceea ce credeți că vă provoacă durerea și cereți testele și tratamentele adecvate. Munca în echipă este cea mai bună lovitură pentru a găsi ușurare.

Tratamentul sindromului durerii cronice

Durerea cronică poate fi nedumeritoare, dar este tratabilă. Unele opțiuni includ:

Medical

• Medicamente pentru ameliorarea durerii. Acestea pot fi antiinflamatoare, steroizi, relaxante musculare, antidepresive care au și calități de calmare a durerii și, în cazuri severe, opioide (aceasta este o ultimă soluție).
• Kinetoterapie pentru a crește flexibilitatea și gama de mișcări.
• Blocurile nervoase pentru a întrerupe semnalele de durere.
• Terapie psihologică / comportamentală. Deși este posibil să nu aibă un impact mare asupra durerii, unele terapii psihologice pot avea un efect pozitiv asupra dispoziției. De exemplu, terapia comportamentală cognitivă (un tip de terapie prin vorbire care vă ajută să reformulați gândirea negativă) sa dovedit a fi eficientă în stimularea dispoziției, chiar și până la un an după terminarea tratamentului. Într-un alt studiu, biofeedback-ul a fost benefic în reducerea tensiunii musculare și a depresiei și îmbunătățirea gestionării durerii cronice. Biofeedback-ul este un tip de terapie care vă învață să vă folosiți mintea pentru a controla reacțiile corporale, cum ar fi respirația rapidă.

Alternativă

• Acupunctura. Potrivit unei analize a studiilor, acupunctura a redus nivelul durerii la 50% dintre cei care au încercat-o, comparativ cu o reducere a durerii cu 30% la cei care nu au primit acupunctură.
• Hipnoza. Cercetările raportează că 71% dintre subiecții cu sindromul intestinului iritabil (IBS) au raportat simptome mult îmbunătățite după un curs de hipnoză. Aceste efecte s-au extins până la cinci ani după tratament.
• Yoga. Deoarece ajută la relaxarea mușchilor, încurajează respirația profundă, restaurativă și mărește atenția, cercetările arată că yoga poate fi benefică în reducerea depresiei și anxietății care vine cu durerea cronică, îmbunătățind astfel calitatea vieții.

Tratarea sindromului durerii cronice

Când nu vă simțiți bine, gestionarea durerii cronice poate fi dificilă. Stresul emoțional poate face durerea și mai gravă. Poate fi greu de lucrat și s-ar putea să luați în considerare posibilitatea de a primi prestații de invaliditate. Cu toate acestea, cercetează acest lucru cu atenție. Administrația de securitate socială are cerințe foarte specifice pe care trebuie să le îndepliniți înainte de achitarea prestațiilor.

Între timp, Asociația Psihologică Americană sugerează aceste sfaturi pentru tratarea durerii cronice:

• Concentrează-te asupra a ceea ce este pozitiv în viața ta.
• A fi logodit. Nu vă retrageți de la familie și prieteni sau de la activitățile de care vă bucurați și pe care le puteți efectua în continuare.
• Participă la grupuri de sprijin. Este posibil ca medicul dumneavoastră sau spitalul local să vă poată adresa la unul.
• Căutați ajutor, atât psihologic, cât și fizic. Și amintește-ți, dacă simți că medicii tăi resping durerea, continuă să cauți. Profesioniști din domeniul sănătății plini de compasiune sunt acolo. Cereți prietenilor recomandări și contactați grupuri de sprijin, organizații de sănătate dedicate unei anumite tulburări și spitale locale pentru recomandări.