Anul acesta marchează 100 de ani de la marea pandemie de gripă din 1918. Se crede că au murit între 50 și 100 de milioane de oameni, reprezentând până la 5% din populația lumii. O jumătate de miliard de oameni au fost infectați.
Deosebit de remarcabilă a fost predilecția gripei din 1918 pentru a lua viața unor tineri adulți sănătoși, spre deosebire de copii și vârstnici, care suferă de obicei cel mai mult. Unii au numit-o cea mai mare pandemie din istorie.
Pandemia de gripă din 1918 a fost un subiect obișnuit de speculații în ultimul secol. Istoricii și oamenii de știință au avansat numeroase ipoteze cu privire la originea, răspândirea și consecințele sale. Drept urmare, mulți dintre noi adăpostim concepții greșite despre asta.
Corectând aceste 10 mituri, putem înțelege mai bine ce s-a întâmplat de fapt și putem învăța cum să prevenim și să atenuăm astfel de dezastre în viitor.
1. Pandemia provine din Spania
Nimeni nu crede că așa-numita „gripă spaniolă” își are originea în Spania.
Pandemia a dobândit probabil această poreclă din cauza Primului Război Mondial, care era în plină desfășurare la acea vreme. Principalele țări implicate în război au fost dornici să evite încurajarea dușmanilor lor, astfel încât rapoartele despre amploarea gripei au fost suprimate în Germania, Austria, Franța, Regatul Unit și SUA. sub împachetări. Asta a creat falsa impresie că Spania suportă greul bolii.
De fapt, originea geografică a gripei este dezbătută până în prezent, deși ipotezele au sugerat Asia de Est, Europa și chiar Kansas.
2. Pandemia a fost opera unui super-virus
Gripa din 1918 s-a răspândit rapid, ucigând 25 de milioane de oameni în doar primele șase luni. Acest lucru i-a determinat pe unii să se teamă de sfârșitul omenirii și a alimentat mult timp presupunerea că tulpina gripei a fost deosebit de letală.
Cu toate acestea, un studiu mai recent sugerează că virusul în sine, deși mai letal decât alte tulpini, nu a fost fundamental diferit de cei care au cauzat epidemii în alți ani.
O mare parte a ratei ridicate a mortalității poate fi atribuită aglomerării în tabere militare și medii urbane, precum și alimentației și igienei deficitare, care au suferit în timpul războiului. Acum se crede că multe dintre decese au fost cauzate de dezvoltarea pneumoniilor bacteriene în plămâni slăbită de gripă.
3. Primul val al pandemiei a fost cel mai letal
De fapt, valul inițial de decese din cauza pandemiei în prima jumătate a anului 1918 a fost relativ scăzut.
În al doilea val, din octombrie până în decembrie a acelui an, s-au observat cele mai ridicate rate de deces. Un al treilea val în primăvara anului 1919 a fost mai letal decât primul, dar mai puțin decât al doilea.
Oamenii de știință cred acum că creșterea marcată a deceselor în al doilea val a fost cauzată de condițiile care au favorizat răspândirea unei tulpini mai mortale. Persoanele cu cazuri ușoare au rămas acasă, dar cele cu cazuri severe erau adesea aglomerate în spitale și tabere, crescând transmiterea unei forme mai letale a virusului.
4. Virusul a ucis majoritatea oamenilor care au fost infectați cu acesta
De fapt, marea majoritate a persoanelor care au contractat gripa din 1918 au supraviețuit. Rata națională a mortalității în rândul celor infectați nu a depășit, în general, 20%.
Cu toate acestea, ratele de deces au variat între diferite grupuri. În SUA, decesele au fost deosebit de ridicate în rândul populațiilor native americane, probabil din cauza ratelor mai mici de expunere la tulpinile trecute de gripă. În unele cazuri, întregi comunități native au fost eliminate.
Desigur, chiar și o rată de deces de 20% depășește cu mult o gripă tipică, care ucide mai puțin de 1% dintre cei infectați.
5. Terapiile zilei au avut un impact redus asupra bolii
Nu au fost disponibile terapii antivirale specifice în timpul gripei din 1918. Acest lucru este încă în mare parte valabil și astăzi, unde majoritatea îngrijirilor medicale pentru gripă au ca scop sprijinirea pacienților, mai degrabă decât vindecarea lor.
O ipoteză sugerează că multe decese gripale ar putea fi de fapt atribuite otrăvirii cu aspirină. În acel moment, autoritățile medicale au recomandat doze mari de aspirină de până la 30 de grame pe zi. Astăzi, aproximativ patru grame ar fi considerate doza maximă zilnică sigură. Dozele mari de aspirină pot duce la multe dintre simptomele pandemiei, inclusiv sângerări.
Cu toate acestea, ratele de deces par să fi fost la fel de ridicate în unele locuri din lume în care aspirina nu era atât de ușor disponibilă, așa că dezbaterea continuă.
6. Pandemia a dominat știrile zilei
Oficialii din sănătatea publică, ofițerii de aplicare a legii și politicienii au avut motive să subestimeze severitatea gripei din 1918, ceea ce a dus la o acoperire mai redusă în presă. În plus față de teama că dezvăluirea completă ar putea încuraja dușmanii în timpul războiului, au dorit să păstreze ordinea publică și să evite panica.
Cu toate acestea, oficialii au răspuns. La apogeul pandemiei, au fost instituite carantine în multe orașe. Unii au fost obligați să restricționeze serviciile esențiale, inclusiv poliția și pompierii.
7. Pandemia a schimbat cursul primului război mondial
Este puțin probabil ca gripa să fi schimbat rezultatul primului război mondial, deoarece combatanții de pe ambele părți ale câmpului de luptă au fost relativ la fel de afectați.
Cu toate acestea, există puține îndoieli că războiul a influențat profund cursul pandemiei. Concentrarea a milioane de soldați a creat circumstanțe ideale pentru dezvoltarea unor tulpini mai agresive ale virusului și răspândirea acestuia pe tot globul.
8. Imunizarea pe scară largă a pus capăt pandemiei
Imunizarea împotriva gripei, așa cum o cunoaștem astăzi, nu a fost practicată în 1918 și, prin urmare, nu a jucat niciun rol în încetarea pandemiei.
Expunerea la tulpini anterioare de gripă ar fi putut oferi o anumită protecție. De exemplu, soldații care au slujit în armată ani de zile au suferit rate de deces mai mici decât noii recruți.
În plus, virusul cu mutații rapide a evoluat probabil în timp în tulpini mai puțin letale. Acest lucru este prezis de modele de selecție naturală. Deoarece tulpinile foarte letale își ucid gazda rapid, nu se pot răspândi la fel de ușor ca tulpinile mai puțin letale.
9. Genele virusului nu au fost niciodată secvențiate
În 2005, cercetătorii au anunțat că au determinat cu succes secvența genică a virusului gripal din 1918. Virusul a fost recuperat din corpul unei victime a gripei îngropat în permafrostul din Alaska, precum și din eșantioane de soldați americani care s-au îmbolnăvit în acel moment.
Doi ani mai târziu, maimuțele infectate cu virusul s-au dovedit a prezenta simptomele observate în timpul pandemiei. Studiile sugerează că maimuțele au murit atunci când sistemul lor imunitar a reacționat excesiv la virus, așa-numita „furtună de citokine”. Oamenii de știință cred acum că o reacție excesivă similară a sistemului imunitar a contribuit la rate ridicate ale mortalității în rândul adulților tineri sănătoși, altfel în 1918
10. Pandemia din 1918 oferă puține lecții pentru 2018
Epidemiile severe de gripă tind să apară la fiecare câteva decenii. Experții consideră că următoarea nu este o întrebare de „dacă”, ci „când”.
În timp ce puțini oameni vii își pot aminti marea pandemie de gripă din 1918, putem continua să învățăm lecțiile sale, care variază de la valoarea comună a spălării mâinilor și a imunizărilor la potențialul medicamentelor antivirale. Astăzi știm mai multe despre cum să izolăm și să manipulăm un număr mare de pacienți bolnavi și pe moarte și putem prescrie antibiotice, care nu sunt disponibile în 1918, pentru a combate infecțiile bacteriene secundare. Poate că cea mai bună speranță constă în îmbunătățirea nutriției, igienei și standardelor de viață, care fac pacienții mai capabili să reziste infecției.
Pentru viitorul previzibil, epidemiile de gripă vor rămâne o caracteristică anuală a ritmului vieții umane. Ca societate, nu putem decât să sperăm că am învățat lecțiile marii pandemii suficient de bine pentru a înăbuși o altă astfel de catastrofă mondială.
Acest articol a apărut inițial în The Conversation.
Richard Gunderman este profesor de Radiologie, Pediatrie, Educație Medicală, Filosofie, Arte Liberale, Filantropie și Umanități Medicale și Studii în domeniul Sănătății al Cancelarului la Universitatea Indiana.
.jpg)
