Se estimează că 16,2 milioane de adulți din Statele Unite au avut cel puțin un episod depresiv major în 2016.
În timp ce depresia poate afecta o persoană psihologic, ea are și potențialul de a afecta structurile fizice din creier. Aceste schimbări fizice variază de la inflamație și restricție de oxigen, până la scăderea efectivă.
Pe scurt, depresia poate afecta centrul de control central al sistemului nervos.
Pentru cei interesați să afle mai multe despre modul în care depresia poate afecta creierul fizic și despre modalitățile de a evita potențial aceste modificări, v-am prezentat totul.
Contracția creierului
Cele mai recente cercetări arată că dimensiunea anumitor regiuni ale creierului poate scădea la persoanele care suferă de depresie.
Cercetătorii continuă să dezbată ce regiuni ale creierului se pot micșora din cauza depresiei și cu cât. Dar studiile actuale au arătat că următoarele părți ale creierului pot fi afectate:
- hipocamp
- talamus
- amigdala
- frontal
- cortexuri prefrontale
Cantitatea de reducere a acestor zone este legată de severitatea și durata duratei episodului depresiv.
De exemplu, în hipocampus, pot apărea modificări vizibile de la 8 luni la un an în timpul unei singure crize de depresie sau episoade multiple, mai scurte.
Acestea fiind spuse, atunci când o secțiune a creierului se micșorează, la fel și funcțiile asociate acelei secțiuni.
De exemplu, cortexul prefrontal și amigdala lucrează împreună pentru a controla răspunsurile emoționale și recunoașterea indicațiilor emoționale la alte persoane. Acest lucru poate contribui potențial la o reducere a empatiei la persoanele care au depresie postpartum (PPD).
Inflamația creierului
Există, de asemenea, legături noi între inflamație și depresie. Cu toate acestea, nu este încă clar dacă inflamația provoacă depresie sau invers.
Dar inflamația creierului în timpul depresiei este legată de timpul în care o persoană a fost deprimată. Un studiu recent a arătat că persoanele depresive pentru mai mult de 10 ani au arătat cu 30 la sută mai multe inflamații comparativ cu persoanele deprimate pentru mai puțin timp.
Ca urmare, inflamația semnificativă a creierului este mai probabil să fie relevantă în tulburarea depresivă persistentă.
Deoarece inflamația creierului poate provoca moartea celulelor creierului, acest lucru poate duce la o serie de complicații, inclusiv:
- contracție (discutată mai sus)
- funcția scăzută a neurotransmițătorilor
- capacitatea redusă a creierului de a se schimba pe măsură ce persoana îmbătrânește (neuroplasticitate)
Împreună, acestea pot duce la disfuncții în:
- dezvoltarea creierului
- învăţare
- memorie
- starea de spirit
Restricția oxigenului
Depresia a fost legată de reducerea oxigenului din organism. Aceste modificări pot fi cauzate de modificări ale respirației cauzate de depresie - dar care este pe primul loc și o determină pe cealaltă rămâne necunoscută.
Un factor celular produs ca răspuns la creierul care nu primește suficient oxigen (hipoxie) este crescut în celulele imune specifice găsite la persoanele cu tulburare depresivă majoră și tulburare bipolară.
În general, creierul este extrem de sensibil la reducerea oxigenului, ceea ce poate duce la:
- inflamaţie
- leziuni ale celulelor cerebrale
- moartea celulelor cerebrale
După cum am aflat, inflamația și moartea celulară pot duce la o serie de simptome asociate cu dezvoltarea, învățarea, memoria și starea de spirit. Chiar și hipoxia pe termen scurt poate duce la confuzie, la fel ca ceea ce se observă la excursioniști la mare altitudine.
Dar s-a demonstrat că tratamentele cu cameră de oxigen hiperbară, care cresc circulația oxigenului, ameliorează simptomele depresiei la oameni.
Schimbări structurale și conjunctive
Efectele depresiei asupra creierului pot duce, de asemenea, la schimbări structurale și conjunctive.
Acestea includ:
- Funcționalitate redusă a hipocampului. Acest lucru poate duce la afectarea memoriei.
- Funcționalitate redusă a cortexului prefrontal. Acest lucru poate avea ca rezultat împiedicarea persoanei să facă lucrurile (funcția executivă) și să îi afecteze atenția.
- Funcționalitate redusă a amigdalei. Acest lucru poate afecta direct starea de spirit și reglarea emoțională.
Modificările durează de obicei minimum opt luni pentru a se dezvolta.
Potențialul unei disfuncții persistente în memorie, funcție executivă, atenție, dispoziție și reglare emoțională există după crize de depresie de lungă durată.
Prevenirea sinuciderii
- Dacă credeți că cineva prezintă un risc imediat de auto-vătămare sau de rănire a altei persoane:
- • Apelați 911 sau numărul de urgență local.
- • Rămâneți cu persoana respectivă până la sosirea ajutorului.
- • Îndepărtați armele, cuțitele, medicamentele sau alte lucruri care pot provoca daune.
- • Ascultați, dar nu judecați, argumentați, nu amenințați sau țipați.
- Dacă dumneavoastră sau cineva pe care îl cunoașteți vă gândiți la sinucidere, obțineți ajutor de la o linie telefonică directă de prevenire a crizei sau sinuciderii. Încercați National Suicide Prevention Lifeline la 800-273-8255.
Cum pot ajuta la prevenirea acestor modificări?
Deși există o serie de modalități de a trata simptomele depresiei, acești pași au potențialul de a preveni sau minimiza modificările enumerate mai sus.
Câteva exemple includ:
Cerând ajutor
Este foarte important să fii dispus să ceri ajutor. Din păcate, stigmatul din jurul bolilor mintale este un obstacol major în calea obținerii ajutorului de către oameni, în special în rândul bărbaților.
Când înțelegem că depresia este o boală fizică - așa cum am arătat mai sus - poate ajuta societatea să se îndepărteze de aceste stigme.
Dacă ai depresie, amintește-ți că nu este vina ta și nu ești singur.
Terapia cognitivă și de grup, în special cele care încorporează tehnici de atenție pentru ameliorarea stresului, pot fi o resursă excelentă pentru găsirea sprijinului și depășirea acestor stigme. S-a demonstrat chiar că ajută la tratarea simptomelor depresiei.
Luarea de antidepresive
Dacă în prezent aveți un episod depresiv, antidepresivele pot ajuta la prevenirea modificărilor fizice care pot apărea. Ele pot fi ajutoare eficiente în gestionarea acestor efecte fizice, precum și a simptomelor depresiei.
O combinație de psihoterapie și antidepresive poate fi incredibil de eficientă atât în combaterea schimbărilor fizice, cât și în a vă ajuta să faceți față simptomelor.
Reducerea stresului
Dacă în prezent nu sunteți deprimat, cel mai bun mod de a preveni aceste modificări ale creierului este de a preveni apariția unui episod depresiv.
Există dovezi considerabile care leagă stresul psihologic de inițierea episoadelor depresive în multe forme de depresie.
Pur și simplu să ceri cuiva să scadă cantitatea de stres din viața lor poate părea imposibil sau descurajant - dar există de fapt câteva schimbări simple și scurte pe care le poți face pentru a-ți reduce stresul.
Vedeți câteva exemple grozave aici.
Dacă ești deprimat, știi că nu ești singur și că există o serie de resurse utile acolo. Verifică:
- Linia de ajutor NAMI
- Healthline’s Depression Resource Guide
Sarah Wilson își are doctoratul în neurobiologie la Universitatea din California, Berkeley. Munca ei acolo s-a concentrat pe atingere, mâncărime și durere. De asemenea, a scris mai multe publicații de cercetare primare în acest domeniu. Interesul ei se concentrează acum pe modalitățile de vindecare pentru traume și ură de sine, variind de la munca corporală / somatică la lecturi intuitive până la retrageri de grup. În practica sa privată, ea lucrează cu indivizi și grupuri pentru a concepe planuri de vindecare pentru aceste experiențe umane pe scară largă.
