Coloana cervicală este formată din șapte vertebre și este situată la baza craniului. Funcția sa este de a susține craniul, permițând mișcările capului înainte și înapoi și dintr-o parte în alta, precum și protejarea măduvei spinării. Secțiunea superioară a coloanei cervicale este formată din prima vertebră cervicală (C1) și a doua vertebră cervicală (C2). Secțiunea inferioară constă din a treia vertebră cervicală (C3) prin a șaptea vertebră cervicală (C7). Aceste oase spinale se atașează la coloana toracică și lucrează împreună pentru a susține capul.
A șaptea vertebră cervicală (C7) este ultimul os din acest grup și se caracterizează printr-un proces spinos puțin mai lung decât celelalte vertebre cervicale. Procesul spinos este o proiecție în care sunt atașați mușchii și ligamentele. Tendoanele, mușchii și ligamentele funcționează în tandem pentru a asigura echilibrul și pentru a permite mișcarea, prevenind în același timp mișcarea excesivă care duce la rănire.
Coloana cervicală este deosebit de predispusă la biciuri (leziuni cauzate de sacadări bruște). Simptomele bătăii cervicale pot fi ușoare, cum ar fi mișcările reduse ale gâtului. Sau pot fi indicative de leziuni grave ale măduvei spinării dacă simptomele includ slăbiciunea picioarelor sau incapacitatea de a mișca gâtul.
