Canalele semicirculare fac parte din urechea internă.
Acestea sunt căptușite cu cili (fire de păr microscopice) și umplute cu o substanță lichidă, cunoscută sub numele de endolimfă. De fiecare dată când capul se mișcă, endolimfa mută cilii. Acest lucru funcționează ca un tip de senzor de mișcare, deoarece mișcările cililor sunt comunicate creierului. Drept urmare, creierul știe să mențină corpul echilibrat, indiferent de postură.
Canalele semicirculare ale fiecărei urechi conțin trei părți principale: canalele anterioare, posterioare și orizontale. Fiecare dintre aceste canale oferă un sentiment separat de echilibru direcțional și fiecare canal din stânga este întotdeauna asociat cu un canal din dreapta pentru funcționarea normală. Canalul anterior detectează mișcarea capului în față și în spate, cum ar fi din cap. Canalul posterior detectează înclinarea capului ca și cum ar fi înclinat capul spre umeri. Canalul orizontal detectează mișcarea orizontală a capului, cum ar fi rotirea capului lateral.
Deteriorarea sau vătămarea canalelor semicirculare poate fi dublă. Dacă oricare dintre cele trei perechi separate nu funcționează, o persoană își poate pierde simțul echilibrului. O pierdere a auzului poate rezulta și din orice deteriorare a acestor canale semicirculare.