Hipocampul, latin pentru cavalul de mare, este numit după forma sa. Face parte dintr-un sistem care conduce multe funcții corporale: sistemul limbic. Acest sistem este situat în lobul temporal medial al creierului, lângă centrul creierului.
Hipocampul este implicat în stocarea memoriei pe termen lung, care include toate cunoștințele și experiențele din trecut. Oamenii de știință nu sunt siguri exact cum se întâmplă acest lucru. În special, hipocampul pare să joace un rol major în memoria declarativă, tipul de memorie care implică lucruri care pot fi amintite în mod intenționat, cum ar fi fapte sau evenimente.
Hipocampul nu este implicat în memoria pe termen scurt și în tipurile de memorie procedurală (memorie despre cum să faci acțiuni motorii, cum ar fi mersul pe jos). Acestea sunt tratate în principal de cortex și cerebel.
Cei care și-au pierdut funcția sau au eliminat porțiuni majore ale sistemului limbic, dar au în continuare hipocampul, au doar memorie pe termen lung și nu pot înregistra nicio nouă amintire sau funcție.
