Artera carotidă comună se găsește bilateral, cu una pe fiecare parte a gâtului anterior. Fiecare arteră carotidă comună este împărțită într-o arteră carotidă externă și internă. Aceste artere transferă sângele către structurile din interiorul și exteriorul craniului.
Artera carotidă externă aduce sângele în structurile din afara craniului, în primul rând fața, și carotida internă în structurile din interiorul craniului, inclusiv creierul.